– Идем мы, Наточка, – добивает меня Котя. – Голодные же.

После вкусного обеда день тянется бестолково. Венди где-то затаилась, а я решил составить план работ и брожу по дому, удивляясь его многоуровневому устройству. Не иначе как гигант мысли это все построил. Освещение, обогрев, общее разумное удобство. Многими технологическими приспособлениями жильцы не пользуются.

Гостевые комнаты довольно далеко от хозяйских, забота о прислуге, для нее отдельный отсек, ну и все прочие причуды олигархов. Бассейн, сейчас пустой, музыкальный салон, зал для танцев. В какой-то момент мне надоедать проверять, что еще имеется.

Я, конечно, все это видел, и не только в кино, даже успел устать от этого разнообразия удобств, проживая за границей. Поэтому на родине подобного комфорта для себя любимого не стал исполнять. Хочется бассейна и завтрака в постель – проще снять номер в пятизвезднике на недельку. Через три дня стошнит от обязаловки все это потреблять.

Дом строился для любимой женщины, это бросалось в глаза. Чтобы ей было чем похвастаться, где понежиться и куда потратить время. Я даже слегка завидую этому мужику. Чтобы так сильно и нежно любить, много душевных сил надо. Вряд ли останется энергия на кого-то еще. Может поэтому Венди такая нервная? Мужья, бывает, ревнуют своих жен к детям.

Я не мог бы сказать про себя с открытым сердцем, что способен на такую любовь. По-настоящему способен, не на словах. Без ерничанья, претензий и условий. Где взять такую женщину? Где их вообще берут? К своим годам я разуверился в идее половинок и долгоиграющих отношений. Человек человеку трамвай, подвез и досвидос.

Котя опять находит меня и тащит за праздничный стол. Традиция же. Слушать толпой куранты и пить шампанское. Я не против, заняться тайниками еще успею. Мне, как надувной лодке в океане, спешить некуда. Океан сам позаботится, выкинет на берег. Стол накрыт в столовой. Я замираю на пороге. Это просто невообразимое зрелище. Лучшие рестораны сдохнут от зависти, если увидят.

Я азартно потираю руки, кто ж не любит повеселиться с вкусной едой. Точно не я. Когда четверо сидят за столом, дружно поднимают бокалы с игристым напитком и желают счастья друг другу в следующем году, то создается ощущение семьи. Детеныш, родители, собака, мигающая елка… Все милые и сердечные. С добрыми пожеланиями.

Венди могла бы сойти за дочку Натальи, хотя они абсолютно не похожи. Венди порывистая, решительная, требовательная, а Наталья услужливая и приветливая. А еще испуганная. И страх в ней давний, выдает себя через привычное поведение. Наталья время от времени окидывает быстрым взглядом комнату, словно ждет нападения, вздрагивает, когда щенок пытается тявкнуть.

– Давайте, Кирилл, я вам еще пельмешков подкину, – Наталья следит, чтобы моя тарелка не пустовала. А Котя подливает горячительного.

– Давайте, – я протягиваю тарелку, пельмени реально вкусные. Как и любое блюдо на столе. – Заодно переходим на ты. Пельмени нас породнили.

Наталья не интересуется, кто я такой, почему сижу с ними за столом, ухаживает, заботится. И Котя довольно лыбится, гордится женой. Я прикидываю, чем прославился Степанов за последний год, и не нахожу достойных фактов. В подпольном казино и то не появлялся, правда, я сам раза три всего там был. Хозяин казино меня не любит, знает, что проигрываю я для вида и мало, а выигрываю по-настоящему и много.

Поговаривали, что Котя устроился в банк в охрану и быстро продвинулся, но слухи не подтвердились. Впрочем, если он охраняет Венди, то получается работает официально и круглосуточно, не до азартных игр. Зато может вкуснейше питаться и пялиться в телевизор новогодней ночью.