Теана кивнула.

– Тогда смотри, как и что мы делаем и повторяй.  Сначала коня надо отшагать, потом расседлать и растереть. И можно ставить в стойло. Напоить и дать сена. Я бы сам занялся лошадью, да чужак ясно приказал  именно тебе обихаживать его скакуна. Сама понимаешь, неприятности никому не нужны, а твой хозяин  не выглядит добрячком.

– Я постараюсь. Но что такое отшагать? Как это?

– Это просто – берёшь за повод и ходишь вон по кругу, тут же, возле конюшни, минут пятнадцать-двадцать, пока конь не выровняет дыхание и не обсохнет. Говорю же – смотри на меня! – с облегчением ответил мужик и потянул за собой  рыжего коня Колина.

И Теана ходила по кругу, сжимая в пальцах ремень повода, стараясь не морщиться, когда под многострадальные ноги попадал очередной камешек или колючка.

Как только пожилой конюх дал разрешение вести лошадей под крышу, она вернулась с конём в конюшню. Но там у девушки возникла ещё одна проблема.   Со стороны ей  казалось, что расседлать лошадь очень просто – вон, как быстро и ловко управились конюхи! Но не в её случае, потому что, как выяснилось, у неё не хватает силёнок, чтобы расстегнуть пряжку подпруги. Теана пыхтела и дёргала за ремень, пока конюх  не подошёл и  не помог. А затем сам и растёр коня пучком свёрнутой в жгут соломы, потому что у Теаны не получалось делать это достаточно энергично.

– Какая-то вы совсем хилая. Как же вы справитесь с искуплением? – с сожалением констатировал конюх, перейдя на вежливое обращение, и Теана поняла, что весть о её участи уже ушла в народ. – Мне жаль, рея… Садитесь вон на тючок. Пока ваш господин не видит, я быстро сам всё сделаю.

Затем он  ввёл коня в стойло, ему первому  принёс  воды и насыпал зерна.  Конь Ингвара удобно расположился, аппетитно хрумкая  свой обед, и девушка наконец решилась присесть. Выбор был невелик – прямо на пол или на тючки соломы. Она предсказуемо выбрала солому, да и пожилой конюх именно её и советовал.

Ноги гудели, руки дрожали, хотелось есть, пить, в уборную. И спать. Но её узелок вместе с остальной поклажей дэвсов слуги отнесли к ним в комнаты, ей даже подстелить было нечего,  сидеть же на голой соломе оказалось не так уж и удобно – она кололась.

Помучившись немного, девушка решила выйти наружу и поискать отхожее место.

На Теану косились,  сами с ней не заговаривали. Но тут же отзывались, показывали, куда идти, стоило задать вопрос.    Видно было, что простые люди жалели бывшую рею и  понимали, что участь её решена.

Теана никогда ещё не чувствовала себя настолько грязной. Одежда запылилась и пропахла лошадиным запахом, под ногтями появилась траурная каёмка, лицо тянуло от высохшего пота и пыли. И ноги  саднили и гудели. Хотелось просто упасть и не шевелиться.

Но девушка заставила себя сначала посетить уборную, а потом  долго плескаться у колодца, отмываясь, насколько это возможно. Попутно она напилась удивительно вкусной воды, заполняя пустоту в желудке, а потом вернулась  к лошадям.

– Рея, – стоило ей войти в двери, как сбоку раздался приятный женский голос.

От неожиданности Теана едва не подпрыгнула.

– Рея, – повторила пухленькая женщина, выступив из тени, – тут вот… обед вам!

И показала корзинку, накрытую белой тканью.

– Не побрезгуйте!

– Спасибо! – есть очень хотелось, а вежливое обращение едва не выбило слезу. – Только я уже не рея…

– Для нас вы навсегда рея, – упрямо продолжила женщина. – Я положила кушаний на свой вкус, надеюсь, вам понравится.

– Как тебя зовут?

– Тамира,  мой господин – владелец  постоялого двора. Я как услышала, что чужеземцы привезли вас, так сразу и бросилась собирать еды получше. Там и мясо, и курочка, овощи, молоко и травяной чай. А ещё кусок медовой коврижки. Вы кушайте, кушайте! А то бледная совсем…