Вот и что делать, а?

Девушке было неприятно от одной мысли, что о ней могут подумать… вернее, обязательно подумают все встречные мистрис, мистрэл и даже акши!

И Теана постаралась  отодвинуться от  дэвса, как можно дальше. Чтобы, не дай Светлоликая, не прижаться к  его руке или телу. Проблема была в том, что сам мужчина не делал никаких попыток, чтобы  придать их композиции более пристойный вид.  Его ноги   постоянно задевали юбки девушки, а руки  заключили стан Теаны  в кольцо, время от времени  касаясь  её предплечьями.

Стыд-то какой!

Ну да, а как иначе ему держать повод? Но всё равно неловко…

Матуш… райли с ума бы сошла.

И снова горечь накрыла с головой – не матушка. Нет у неё матери… И даже времени не было выяснить, что с ней случилось!

Между тем, дэвс решил, что  пассажирка вполне адаптировалась, можно ускоряться.  Он толкнул лошадь, понукая её прибавить ход, и та с шага перешла  на крупную рысь.

Если  до этого Теана с трудом удерживала равновесие, то стоило коню увеличить скорость, как девушка  почувствовала, что   неумолимо сползает. Её подкидывало вверх и в стороны, раз за разом больно ударяя бедром о луку седла. Держать спину прямо становилось всё сложнее, ведь ещё надо было следить, чтобы не слишком прижиматься к дэвсу и не выронить узел с пожитками!

Теана вцепилась одной рукой в вещи, а пальцы второй ухватились за подвернувшуюся  прядь лошадиной гривы, и скольжение немного замедлилось.  К сожалению, ненадолго.

– Держись за меня, – рыкнул дэвс, и от неожиданности девушка выпустила спасительную гриву. В этот самый момент конь  сделал странное движение, следом Теана почувствовала краткий миг полёта и жёсткое приземление. Лука седла очень больно стукнула  многострадальное бедро, девушку швырнуло назад, прямо в дэвса, и чтобы не упасть, она машинально выставила правую руку назад, почувствовав, как впечатывается во что-то мягкое.  Зато падение сразу замедлилось,  и Теана смогла на мгновение перевести дух.

– Ы-ы! –  сдавленно взвыл мужчина. – Я сказал, держаться за меня! А не хватать за…

Оборвав тираду, он  издал шипящий звук,  затем перекинул поводья в одну руку и  второй  грубо перехватил  пассажирку, придвинув её к себе вплотную и почти впечатав в своё тело.

Теана возмущённо трепыхнулась и выпустила из пальцев драгоценный узел.

– Мои вещи! – она дёрнулась было следом за падающими вещами, но дэвс  удержал её на месте.

– Моя одежда, – всхлипнула Теана.

У неё же ничего больше нет! И там тетрадь…

– Сиди, – рыкнул мужчина. – Колин, подними  свёрток с барахлом и приторочь к своему седлу!

Девушка с облегчением выдохнула и только открыла рот, собираясь поблагодарить, как  лошадь снова толкнулась, следом краткий миг полёта и снова жёсткое приземление.

Теана охнула, чувствительно прикусив губу, но благодаря поддержке дэвса,  её уже не мотыляло, как листок на ветру. И хоть она снова ушиблась о луку, но приложилась об неё  с меньшей силой, чем при первом прыжке скакуна.

– Чем ваш реал только занимается, – пробурчал дэвс. – Дороги не чищены, все в  колдобинах, камнях и упавших деревьях. На повозке  не проехать, только верхом. И это совсем рядом с дворцом реала! Боюсь представить, что ждёт путника вдали от столицы.

Девушка промолчала.

Во-первых, ей было не до нечищеного тракта  – поперёк её живота, вжимая Теану в крепкое тело дэвса и напрочь отшибая все мысли,  лежала горячая и тяжёлая рука мужчины.  И, во-вторых, она всё равно ничего не понимала в расчистке дорог – как это должно делать. И кому.

К счастью, поваленные деревья им больше не встречались, и дальше лошади шли относительно ровной рысью.