Маг закончил собирать кровь, залечил ревущей Лалии порез и вернулся к своему предводителю или старшему.

Следом – сквозь ресницы, почти не поднимая головы, смотреть было сложно, но Теане помогала магия – в третью чашку дэвсы нацедили крови реала!

Девушке пришлось прикусить губу, чтобы не выдать себя неуместным возгласом.

А дальше волхв дэвсов что-то пошептал, сделал несколько пассов, и кровь из всех чаш поднялась в воздух, затем перемешалась и вернулась назад в посудины.

– Обе реи – кровные дочери реала, – объявил волхв.

– Прекрасно, – спокойным голосом отреагировал старший дэвс. – Я рад, что ты, реал, держишь слово и не пытался нас обмануть, подсунув вместо родной дочери чужую девку. Мы долго ждали, и вот время пришло.  По закону,  за пролитую тобой кровь моей сестры я забираю твою кровь. Баад!

– Баад! – повторили два других дэвса.

– Я выбираю старшую. Дух моей сестры будет недоволен, если баад долго не протянет, а  младшая дочь слишком слаба и юна. Она не  сможет в полной мере искупить причинённое зло.

Язык Теаны прилип к её нёбу – она не ослышалась???

Но все попытки протестовать или задавать вопросы потерпели фиаско – абиссин не давал ей пошевелиться. Видимо, матушка вовремя перехватила управление, словно знала, что  ожидает старшую дочь!

Знала… Конечно, она всё знала. И она, и отец.

Поэтому они так к ней и относились, поэтому и абиссин – чтобы не испортила сделку! Дэвсы могли передумать, могли выбрать Лалию, а она любимица, её нельзя обрекать на участь жертвы. Или платы за преступление.

Она вспомнила о подобном обычае – в Империи он тоже есть, просто редко практикуется. Называется вира.

Значит, двадцать лет назад её отец что-то такое сделал с сестрой «библиотечного» дэвса, поэтому в искупление его вины они забирают его  родную дочь! И именно она будет расплачиваться за совершённое отцом преступление!

– Выбор сделан, – бесстрастно произнёс реал и сделал знак. Тот час райли и Лалия спешно покинули зал.

– Я желаю покинуть дворец немедленно, – ответил дэвс, и на этом сознание Теану покинуло.

 Очнулась она от того, что кто-то хлопал её по щекам.

Довольно чувствительно.

– Ну наконец-то! – проворчал мужской голос.

Теана распахнула глаза и резко села, чуть покачнувшись от накатившего головокружения. И отшатнулась, потому что прямо над ней нависал «библиотечный» дэвс.

– Что вы себе позволяете? – голос дал петуха, но девушка изо всех сил старалась не показывать, насколько ей страшно. – Немедленно выйдите! Недопустимо для реи оставаться наедине с мужчиной.

– Привыкай, – усмехнулся дэвс, но от кровати отступил. – И оставь все свои привычки и королевские замашки – ты больше не рея. Ты – моя собственность.

– Баад, – прошептала больше себе, чем ему, Теана.

– Именно. Из-за тебя мы потеряли время, поэтому хватит прикидываться немощной, мы немедленно выезжаем!

С последними словами мужчина отступил еще и хлопнул в ладоши. Тут же в комнате появился второй дэвс.

– Колин, пусть седлают лошадей, – отдал распоряжение первый дэвс.

Коротко поклонившись, Колин исчез, а Теане удалось принять вертикальное положение.

То ли от волнения и страха, то ли потому что она ночью почти не спала, но девушка чувствовала себя совершенно разбитой.

– Мы прямо сейчас уезжаем? – безжизненным голосом переспросила она дэвса. –Мои вещи… Горничные не успеют их уложить за такое короткое время.

– Я не намерен ждать, когда бывшая рея разродится, – бросил мужчина. – Потом, ты можешь взять с собой только то, что способна унести сама. Даю пятнадцать минут – переодеться и собраться.

– Но…

Возражать было некому – дэвс вышел, оставив Теану в смятении.