– Да вы оба поступили наиглупейшим образом! – заявила Мия, одной из первых подбежавшая к месту схватки по её окончанию. – Усахи, не послушал меня и своих людей подверг риску. Ты же без нужды ввязался в драку.

– Но ты сама сказала, я стою двадцати илсази!

– А если бы я сказала, что ты стоишь двух сотен, ты бы со всеми мужчинами в Лесоки-вилим вызвался силой мериться?

– Конечно!

– Ты и сейчас-то плохо выглядишь, куда тебе ещё?

– Ми, ну правда, я в порядке, – промолвил Виго и рухнул на землю.

– Не, две сотни он бы не одолел, вон как умаялся, – отметил контот, усмехнувшись.

– Это от ранения, – взволнованным голосом пояснила Мия, присев рядом с другом, – его по осени копьём проткнули.

– Давай я целителей позову, – предложил Ахи-Усахи.

– Много их у вас?

– Двое.

– Тогда пусть твоими людьми займутся, вдруг у кого из них кости сломаны, не зря же они не все разошлись, – шаманка кивнула в сторону нескольких сидящих на траве мужчин, что принимали участие в драке, в то время как прочие вместе со зрителями уже покидали поляну. – С Алексом я и сама справлюсь, ты только помоги мне его в какое-нибудь более подходящее место доставить.

Очнувшись, победитель увидел склонившихся над ним Мию и Ахи-Усахи.

– Опять-таки вырубился, – заключил ланиссиец, – надолго?

– Не очень, – ответил контот, – пропустил лишь то, как мы тебя сюда несли.

– Что значило это «опять»? – строго спросила Мия.

– Да меня в Старом Месте Лайлс не так давно приласкал так же, как наш уважаемый Ахи-Усахи сегодня.

– А с ним-то ты зачем там дрался?

– Ну надо же мне на ком-то тренироваться. Лай для этого вполне подходит… и меня не слишком боится. Он, правда, весь испереживался, когда я после его побоев почти час без сознания провалялся. Зато теперь мы знаем, что я поправляюсь, раз так быстро в себя пришёл.

– Может, Усахи тебя не так сильно стукнул? – предположила девушка. – Лайлс-то покрепче его будет.

– Куда уж покрепче, – обиженно проговорил контот, – я вон даже друга твоего повыше, да пошире буду, а уж о наших соплеменниках и говорить нечего, в округе я самый сильный, потому меня и выбрали за порядком следить.

– Это для илсази ты большеват, – возразил Виго. – Здесь и я, пожалуй, за великана сойду, хотя в Илане половина моих солдат куда поздоровее будут.

– Ты, чужак, там у себя кем-то командуешь, тоже контот или что-то в этом роде?

– Алекс скорее ланиссийский контикко, – поправила шаманка.

– Контикко – это, разве, не титул вашего вождя? Так у нас Нэл правит, а не я!

– Вождь в первую очередь и нужен для того, чтобы народ за собой в битвы вести, а уж потом для споров и ссор со мною, – пояснила Мия. – А это, согласись, мало чем отличается от твоих занятий при дворе.

– Что ж, тогда в следующий раз, как увидим Маро Лууса, обязательно назови меня контикко, он непременно это оценит.

– Раз у этого ланиссийца такой высокий пост там, то в качестве приза за свою сегодняшнюю победу он может потребовать всё, что угодно, даже то, чего ты, хвастун, исполнить не в силах, – вмешалась Линьяро, жена Ахи-Усахи, чьего присутствия Алексим поначалу не заметил.

– Нет, что вы, леди! Я не поставлю вашего мужа в неловкое положение, – учтиво проговорил Виго, присев на кровати. – Моё желание будет весьма простым: хочу, чтобы уважаемый Усахи относился бы ко мне как к гостю, а не как к собаке; спать сегодня в доме буду!

– Да ты и так уже в доме, – ответил контот, – не гнать же тебя обратно в хлев. Попроси чего-нибудь ещё!

– Тогда новую рубаху и возможность где-нибудь тут у вас помыться.

– Это можно, – кивнул хозяин. – Смотри, Линьяро, чужак-то вовсе не такой привередливый, как ты думала.