По телу Пеппер от возбуждения пробежала дрожь.
– Так почему ты до сих пор этого не сделал?
Саймон поставил коробку обратно на стол.
– Никак не мог выбрать подходящее время – работал над планами открытия новой сети магазинов. А ты была занята своей кондитерской.
Пристально глядя на Пеппер, Саймон нежно погладил ее щеку большим пальцем.
– Ты такая красивая…
Затем его взгляд опустился на ее губы, и сердце Пеппер бешено заколотилось от предвкушения, потому что она поняла: Саймон собирается ее поцеловать.
У нее перехватило дыхание. Пеппер зажмурилась и податливо замерла. А когда Саймон обнял ее, она медленно провела ладонями по его мускулистой груди и положила их ему на плечи.
Поцелуй, поначалу нежный, становился все более страстным. Но вдруг раздался громкий стук.
Пеппер отпрянула от Саймона, прижала руку к губам и зашарила взглядом по залу в поисках источника шума. Увидев лежащую на полу коробку, она поняла, в чем дело. Должно быть, они случайно столкнули ее со стола, когда целовались.
Пеппер еще раз осмотрела зал. Вокруг никого не было. Их поцелуй никто не видел. Ее взгляд вернулся к перевернутой коробке.
– Ах, все рассыпалось!
– Не волнуйся. Я помогу собрать.
Они вместе опустились на колени и сложили в коробку разбросанное по полу содержимое. Когда оба снова выпрямились, Саймон наклонился и коротко поцеловал Пеппер в губы.
Она тяжело сглотнула, чувствуя, как от радости рвется из груди сердце. Пеппер понимала, что должна что-нибудь сказать, но не хотела, чтобы Саймон догадался, что его поцелуи потрясли ее до глубины души.
Собравшись с духом, она улыбнулась ему и легкомысленным тоном спросила:
– И к чему это было?
Саймон улыбнулся в ответ ленивой улыбкой:
– Это поможет мне продержаться в ожидании десерта.
Он снова флиртовал с Пеппер, и ей это нравилось. Нравилось и то, как Саймон смотрел на нее – словно раздевал глазами. Бывшая неудачница по жизни неожиданно превратилась в Золушку.
Ее взгляд скользнул по выразительным чертам лица Саймона, по его широким плечам и мускулистой груди. О да, его, без сомнения, можно назвать Прекрасным Принцем!
Глава 1
Семь недель спустя. Кондитерская Пеппер
Волшебные сказки, увы, не всегда имеют хороший конец!
Пеппер выглянула в окно и вздохнула с облегчением, впервые за последнее время не увидев за ним назойливых папарацци. Целых семь недель ее преследовали, пытаясь сфотографировать или задать вопросы. До чего же она устала от всего этого! Наконец-то ее оставили в покое!
В конце концов, она не сделала ничего плохого – всего лишь уступила своему влечению к мужчине, о котором постоянно думала… Да и какая теперь разница, если тот вечер, проведенный вместе, оказался ошибкой?
Прошло пятьдесят дней с тех пор, как Пеппер оказалась в объятиях Саймона Росса, и сорок девять вечеров с тех пор, как самая прекрасная ночь страсти превратилась в утро, полное сожалений. Не то чтобы Пеппер скучала по Саймону… Ничуть! Во всяком случае, она старалась себя в этом убедить.
На следующее утро после той сказочной ночи жизнь Пеппер превратилась в подобие мыльной оперы, потому что один из репортеров случайно заметил, как она выходила на рассвете из дома, где живет Саймон.
Чуть позже позвонил Саймон и сразу начал разговор с извинений. Сперва Пеппер решила, что он сожалеет об их совместной ночи, но затем он отправил ей ссылку на сайт, где выложили фотографии их поцелуев после вечеринки, и стало ясно, за что Саймон извиняется.
Заголовок был возмутительным: «Холостяк-миллиардер проводит собеседование со своей новой пассией». Как информация об их кратких отношениях успела просочиться в прессу?