Пять часов и… не суть. Главное, что они с ним не виделись с того самого вечера, когда Вячеслав довез ее до дома. Это произошло в пятницу. Накануне выходных. А уже в понедельник одноклассник уехал на соревнования.

— Славян, ты был крут! — трелью соловья заливались ребята.

— Да, я знаю.

— Я так переживала за тебя, Славик! Все ногти сгрызла от волнения.

— Не стоило, Наташ!

— Поздравляем! Ты — наш герой!

— Да дайте же ему корону, в конце-то концов! — не выдержав сего грандиозного представления, раздраженно рявкнула подруга. Причем, так внезапно и так громко, что Синицына подпрыгнула на месте от неожиданности. — Про скипетр и трон не забудьте, подхалимы!

Смех прекратился. Воцарилась тишина.

Красницкий что-то нечленораздельно хмыкнул и устремил свой «величественный» взор на их парту. Всего на миг «зацепился» отрешенным взглядом за Ирину, но и этого оказалось достаточно, чтобы сердце девушки стремительно ухнуло в пропасть. Внимательно прищурившись, молодой человек уставился на Ленку.

— О, привет, Белова!

От подобной наглости Ирина просто онемела.

«Нет, я что, прозрачная? Со мной здороваться не нужно?Или его приветствия только избранные достойны?Ну скотина! Ну что с него взять?»

— Привет! — нехотя отозвалась Ленка.

— Говорят, ты совсем из-за Макарова расклеилась? На учебу забила?

— Говорят, в Москве кур…

— Не паясничай!

Суровый тон Красницкого ничего хорошего не предвещал. А уж тот факт, что одноклассник уверенной поступью двинулся в их сторону — и подавно.

— Отвали, Славик!

— Не отвалю, Лен, — сдвинув в сторону соседние стулья, оперся обеими руками о столешницу их парты. — Ты давай, прекращай эту хрень!

— Э! Я к числу твоих жополизов, ой, простите, почитателей, не отношусь! Не надо мне указывать!

Вячеслав рассмеялся:

— За это, Лена, я тебя и уважаю! — ошарашил внезапным признанием. — И беспокоюсь о твоем будущем! Соберись уже! Хватит сопли-то на кулак мотать. Нормальная же девчонка! Все при тебе! Найдешь другого!

— МНЕ. НЕ. НУЖЕН. ДРУГОЙ.

— Че, прям так любишь его?

— Люблю!

Очевидно, будучи не в силах более выносить его тяжелый сканирующий взгляд и подавляющую ауру, Ленка отвернулась.

Принялась разглядывать пейзаж за окном.

— Давай заключим сделку, Белова? — вновь привлек ее внимание Слава.

— Какую?

— Ты берешь себя в руки и сдаешь все экзамены на «хорошо» - «отлично». В общем, заканчиваешь школу достойно. А я, в свою очередь, устраиваю тебе прощальную встречу с Макаровым. Идет?

Она развернулась столь быстро, что Ирина отчетливо услышала характерный хруст позвонков на ее шее.

«Ой, мамочки!»

— Что ты сказал? — встрепенулась Белова, пронзая Красницкого абсолютно ошалевшим взглядом. — По… повтори!

— Зачем? Ты и так все прекрасно слышала!

— Ты сейчас серьезно? Правда, сможешь это устроить?

— Еще как смогу! Виктор — мой двоюродный брат. Пока он работал здесь, я не имел права распространяться по данному поводу. Теперь уже все равно. Решай скорее, Лен. Считаю до десяти. Один. Два…

— Я согласна! Согласна!

— Молодец! Можешь же, когда хочешь!

— Славик…

— Да?

— А ты видел… ее?

— Кого?

— Не включай идиота! Девушку его!

— Ну, видел! И что?

— Какая она?

— Эффектная, если тебя интересует чисто ее внешность.

— Ясно. Красотка, значит…

— Слушай сюда, Белова! Внимательно слушай — дважды повторять не стану. Ты тоже красивая, Лен! Ты у нас очень-очень красивая! Правда, парни?

— Да!

— Конечно!

— Разумеется!

«Что? Что, черт возьми?»

Ирина вздрогнула всем телом и жадно втянула в себя воздух.

«Я, значит, страшная, как жаба? А Ленка… моя Ленка… красотка?»

Да, подруга, безусловно, была похожа на ангела, но…

«Боже, как больно! Как же сильно жжет! Там. В груди.»