- Пока да, звучит странно, - согласился Тимаев… ладно, Артем. Я подумала, что ему идет это имя. Хотя оно мне никогда не нравилось. Но, видимо, зависит от того, кому принадлежит.

- Это у него как… не знаю, суеверие, что ли? Как будто если держать под рукой онкологов на всякий случай – это случай обязательно наступит.

- Доктор, а вы правда доктор? Да нет, я не про вас, Тамара. Ну да, глупо, но не оригинально. Моя матушка, к примеру, не выносит, когда при ней говорят о похоронах, завещаниях и вообще о смерти. Словно если об этом помалкивать, никто и не умрет. Я этого, хоть убейте, понять не могу.

Я знала, что поступила как минимум нелояльно. По отношению и к Тарасу, и к нашему бизнесу. Но ничего не могла с собою поделать. Почему-то поняла вдруг, что не могу ни соврать, ни промолчать. Было в Артеме что-то такое… не позволяющее этого. И я даже не удивилась, когда он сказал, повторяя мои мысли:

- А вы не слишком лояльны, Тамара.

Я пожала плечами.

- Возможно. Что-то я сомневаюсь, дадите ли вы нам денег при таком раскладе.

Артем задумался.

- Вы были откровенны, алаверды не буду врать. Вы поставили меня в сложное положение. И первое побуждение – сказать: нет, не дадим. Но… но… раз пошла такая пьянка, давайте как на духу. Насколько ваш брат может рассадить своих тараканов по лавочкам и вести себя как врач и как бизнесмен, а не как трепыхалистая барышня? Не хотелось бы выбросить деньги на ветер.

Я поймала себя на том, что его грубоватая, но откровенная и прямая манера вести диалог хоть и раздражает, однако больше импонирует.

- Думаю, может. Он же не отверг ваше предложение с ходу.

- Это не показатель, - Артем покачал головой и побарабанил пальцами по столу. – Можно подписать соглашение, а потом тихо пустить все на самотек. Знаете, как в анекдоте про старую лошадь: ну не шмогла я, не шмогла.

- А как я могу гарантировать, что этого не случится? Но надеюсь, Буратино все-таки себе не враг.

- А вы интересная женщина, Тамара, - усмехнулся Артем. – Мы с вами словно у дуэльного барьера стоим и вот-вот начнем шаги отсчитывать. Пиф-паф, падай, дурак, ты убит. Не хотел бы я быть вашим пациентом.

- Упаси боже!

Сказав это, я почувствовала, что неудержимо краснею.

Я?! Краснею?! Неужели в этом мире осталось хоть что-то, заставившее меня покраснеть?!

15. 15.

В этот момент, расстегивая на ходу  блузку, в кабинет влетела Ленка. Увидев Артема, резко притормозила и быстро застегнула пуговицу обратно. Буркнула «здрасьте» и посмотрела на меня вопросительно.

- Ладно, Тамара, - он встал. – Вам пора уже к приему готовиться. Спасибо за кофе и за экскурсию. Передайте брату, что я жду ваши бумаги. Всего доброго.

Дверь за ним закрылась. Повернув ключ в замке, Ленка быстро переоделась в голубую пижаму и только после этого осторожно поинтересовалась, словно кошечка лапкой тронула:

- И?..

- Что «и»? – я повесила в шкаф пиджак, достала чистый халат и белые брюки. – Наш потенциальный спонсор. Смотрел, стоит ли жертвовать нам бабки.

- Круто, - хмыкнула она. – Ничего так спонсор, впечатляет. А что ПалСергеич? Я ж всю ночь от любопытства не спала.

- Лен, лучше б ты от чего другого не спала. В твоем возрасте надо сексом по ночам заниматься, а не всякие веселые картинки представлять.

- Эх, Тома, было б с кем. А так… руки отвалятся, если всю ночь. Ну и что там, а?

- Да ничего, - поморщилась я. – ПалСергеич, как настоящий джентльмен, довез меня до дома и поехал себе дальше. А что еще, по-твоему, могло быть?

Мы немного похихикали, потом в дверь поскребся первый страдалец. Причем, судя по простому смущению без ужаса, Сонечка его все-таки предупредила. Или сам с фотографиями на стенде ознакомился.