– Здесь всего час с четвертью лета.

– Ты не понимаешь, Паоло. – Женщина вымученно улыбнулась. – Извини, я не хотела грузить тебя своими проблемами. – Она принялась вяло складывать пакеты и свертки обратно в чемодан.

Итальянец озадаченно почесал пальцем подбородок и сказал:

– Ну так давай что-нибудь купим. Здесь есть бары, магазины. До окончания регистрации еще много времени.

Алиса выпрямилась, обвела глазами зал отправления.

– Это хорошая мысль, – сказала она. – Паоло, могу я попросить тебя об одолжении?

– Все, что в моих силах, дорогая Алиса!

– Я видела продуктовый маркет на первом этаже…

– Говори, что нужно купить.

– Овсяное печенье, да, одну небольшую упаковку. Но без фруктовых или шоколадных добавок. Простое овсяное печенье.

– Овсяное печенье, – повторил Паоло. – Без добавок.

– Еще упаковку йогурта. Но не самую маленькую, а среднюю – двести граммов. Простой обезжиренный йогурт. И бутылочку воды без газа, маленькую. Это все. – Она вымученно улыбнулась. – Вот то немногое, что определенно спасет мне жизнь. – Алиса достала из сумочки кошелек, извлекла из него купюру в двадцать евро. – Возьми деньги. А я пока заново упакую чемодан.

– Ну что ты, дорогая! – Паоло небрежно махнул рукой. – Экий пустяк. Я быстро – одна нога здесь, другая там!..

– Спасибо, ты настоящий друг! – крикнула ему вслед женщина.

Спустя всего пару минут Алиса с собранным и закрытым чемоданом стояла у стойки. Но не у той, к которой они с Паоло подошли первоначально, а возле соседней.

Девушка в форме авиакомпании «Меридиана Флай» погасила табло над стойкой и собиралась выключить служебный ноутбук. Увидев рыжеволосую женщину с чемоданчиком на колесиках, явно иностранку, она бросила на нее вежливо-вопросительный взгляд.

– Пожалуйста, одну минутку! – Алиса поставила чемодан на низкий поддон у стойки. – Я иметь билет на этот рейс!

– У вас билет на самолет до Ольбии? – спросила сотрудница авиакомпании.

– Да! – Пассажирка положила на стойку тикет-бук. – Моя хотеть лететь в Ольбия. – Алиса сознательно несколько искажала свой итальянский. – Сардиния! Я надеяться, что не опаздывать на этот самолет, да?

– Время регистрации истекло, – сказала девушка. – Но вам повезло, синьора. – Она мило улыбнулась. – Вас мы еще успеем оформить.

– Давайте ваш багаж! – Вторая сотрудница прикрепила к чемодану бирку и вручила половину отрывного талона женщине, явившейся на регистрацию последней. – А теперь следуйте за нами. Мы сопроводим вас прямо на борт лайнера.

«Прощай, Паоло, – мысленно сказала Алиса тому субъекту, который мешался у нее под ногами последние трое суток. – Ты очень красивый мужик. Но красота и ум – качества зачастую несовместные. Так бывает не только у женщин».

Витторио Джанини припарковал свой видавший виды «Фольксваген» на площадке, расположенной в нескольких километрах от окраины города, почти на самой границе местного природного заповедника. Он сверился с часами – без одной минуты три ночи – и широко, со всхлипом зевнул.

«Надо было тебе пораньше лечь спать, дружок, – сказал он себе. – А не болтать почти до полуночи с приятелями в баре у Косты».

Витторио поднес к лицу ладонь, дохнул. Вроде не так уж много выпил вчера, всего три или четыре стакана вина, а запах все равно ощущается. И в салоне тоже пахнет. Нехорошо.

Местную полицию он не боялся, в городском участке служили сплошь друзья детства или соседи. Здешние дороги Витторио знал как свои пять пальцев, по любой из них мог проехать с завязанными глазами.

Если он кого-то и опасался, то своей жены. У его Карлы характер и повадки истинно сицилийской женщины. Она молчит, хмурится, долго носит напряжение в себе, а потом вдруг взрывается, как самый настоящий вулкан. И тогда берегись, Витторио! Жена может размахнуться скалкой или вывернуть горячее варево тебе на голову. Да и матушка Карлы, проживающая сейчас с ними, точно такая же.