– Понял. А кто такие серые?
Всеобщий смех немного разрядил обстановку за столом. Со стороны мне бросили на грудь тряпку вместе с советом.
– Прикройся.
Тряпку я поймал, но стоял не двигаясь и ожидая продолжения. Продолжения не последовало. Говоривший со мной, взмахнул рукой, как будто отгоняя надоедливое насекомое, цвыркнул и сказал для других.
– Пусть живет. Посмотрим.
Меня с заду ухватили за голень и рывком, дали понять, что пора уходить. Вышел я после знакомства со старшими с прижатой тряпкой к груди. Девочка сразу потащила меня в сторону и потребовала, как только мы оказались в небольшом закутке.
– Покажи. – Она забрала, не дожидаясь моего согласия, у меня из руки кинутую мне тряпку, развернула и завистливо протянула.
– У-у-у…
В ее руках я увидел комбинезон потерто-зеленоватого цвета, заметно выше меня. Девочка держала его на вытянутых руках и он был выше меня, даже не учитывая, что штанины лежали на полу.
– Повезло.
Я посмотрел на комбинезон, ничего хорошего не увидел, посмотрел на восхищенное лицо девочки и предложил.
– Можешь забрать себе, а мне отдать свой.
Она обрадовалась, но тут же крутанула головой.
– Нельзя. Старшие увидят, не отмоешься. Тебе дали, ты и носи.
– Он мне большой, – попытался возразить я, но девочка крутанула головой и заверила.
– Он с регулировкой.
По ее настоянию, я надел комбинезон. Он был мне настолько велик, что если бы оторвать колоши, то его можно было бы носить его как платьице. Девочка походила вокруг меня, подергала в разных местах, где-то подтянула, где-то подвязала и в результате комбинезон оказался не таким уж и большим, но мешковатым и тяжелым. Она понаблюдала за мной со стороны, улыбнулась и заверила.
– Ничего. Подходяще. Принесешь первый заработок, можно будет кое-что изменить.
– Почему не сейчас?
– Сейчас нельзя. Тебе дан комбинезон в долг. А долг надо отработать за пять дней.
– Или вернуть комбинезон. – Дополнил я, но девочка как-то странно посмотрела на меня и отрицательно крутанула головой.
– Вернуть не получится, – и повторила – Долг надо отработать.
– И как мне отрабатывать?
– Сегодня сиди здесь. Сегодня ты живешь в долг, а завтра пойдем, я покажу, как отрабатывать.
Я и Кроль выбрались с развалин и зашагали по тропинке, ведущей в поселок. Кроль была не особо болтливой и в основном отвечала на мои вопросы, но даже отвечая на мои вопросы, ей приходилось болтать без умолку. У меня вопросов было много и они касались самых неожиданных тем, понятий и даже взглядов и личных отношений Кроль к жителям схрона. Эта девчонка была самый настоящий кладезь знаний для меня. Пока мы дошли до первых домов поселка, я уже многое знал о жизни в схроне, об отношениях между членами воровского содружества, или проще говоря банды, группы. Знал где можно укрыться, если нагрянут серые, это местные стражи правопорядка – секроты. Хотя о секротах, я знал чуть больше Кроль. Знал, зачем они устраивают налеты на подростков и для кого, и понимал, что в любом случае, мне нельзя попадаться секротам…, или серым. Кроль познакомила меня с основными правилами проживания в схроне и о некоторой иерархии в нем. Со слов Кроль, в схроне существовало три ступени иерархии. Первая и самая высшая, это старшие, которые практически не вмешиваются в жизнь членов схрона, но строго блюдут правила, ими же и установленные. В основном, старшие, по мнению Кроль, ничем не занимались и только требовали от младших доставку в схрон продуктов питания и вещей. Вещей? К этой категории Кроль относила все, что не могла отнести к продуктам.
Еще была так называемая средняя прослойка схрона. Это подросшие мальчишки и за редким исключением девчонки, которые еще не доросли и не заработали авторитет старших, но уже переросли младших. Вот с ними, Кроль советовала не задираться и не спорить. В отличие от старших, они выступали в схроне в виде силы принуждения и воспитания подрастающего поколения. Подрастающее поколение, к этой категории относился в первую очередь я. Кроль сама себя считала как бы переходным элементом от младших к середнячкам. И как она заявила гордо, как только у нее появится кровь, она будет считаться членом средней группы.