Сегодня он проторчал в ипостаси Демона-бумагомарателя почти весь день. Заперся в кабинете сразу, едва получил повестку в магтрибунал, проигнорировал завтрак, обед и ужин и сделал исключение лишь для Фридриха и Эвер.

– Нужно многое успеть, пока это еще в моей власти, – задумчиво пробормотал Андрей, не поднимая чернявой головы. Седины в ней было не так уж много, как он жаловался.

– Может, обойдется? – неуверенно прошептала, проходя вглубь кабинета и усаживаясь на подоконник за его спиной. – Раньше Судьба всегда за нами приглядывала.

– Вот уж на чью-чью, а на ее милость я бы не рассчитывал, – он потер уставшее лицо и повернулся в кресле. Почесал затылок, размял шею. Кивнул на бумаги. – Мелочи, Ани, ничего серьезного. Ввел пару новых факультативов, восстановил в должности Кесслера, утвердил леди Валенвайд, продлил контракт с Салливаном… И еще несколько скромных, незаметных глазу реформ.

– Новые факультативы? Звучит жутковато. И похоже на маленький переворот, – осторожно уточнила у Андрея.

– Ты никогда не хотела научиться магической левитации? – усмехнулся мой уставший Демон и похлопал себя по коленям, приглашая их занять. Оценив твердость и холод подоконника и взвесив шансы на продолжение разговора при моем перемещении, я все же перебралась на Андрея.

– Мне хватает приключений на земле, – я обвила его шею руками и поправила носом единственную седую прядь у виска. – Кстати, о контракте магистра… Ты не хочешь со мной поделиться?

– Чем именно, пигалица? – Карпов придал лицу выражение полнейшего недоумения, но я не купилась.

– Что ты видел?

– Где?

– Прекращайте водить меня за нос, Андрей… Владимирович, – я с интересом наблюдала за хлопаньем густых черных ресниц. Нет, ну каков! – Брось, я все заметила. Там, в больничном, когда мы лечили Ланге. Магистр потерял сознание, и ты…

– Тебе показалось, – нагло ухмыльнулся Демон, шерсть линяющей морфовой бабушки ему в цветочный сбор.

– Когда мне что-то кажется, всем в Академии обычно креститься надо, – я постучала указательным пальцем по его надменному княжескому носу. – И молиться, чтобы мне и впрямь показалось.

– Ани, «Темное соединение» без согласия незаконно. Я ректор, я обязан соблюдать самолично написанный Устав, – Карпов неожиданно развел руками, и я едва удержалась на его коленях.

– Ты что-то видел, – еще увереннее заявила я. – И потому почти не допрашивал магистра. Я бы и рада поверить в твое сочувствие и деликатность, в нежелание ковырять кровоточащую рану… В конце концов, у тебя в голове Блэр тоже однажды похозяйничал…

– Спасибо за напоминание.

– Вот только что-то не верю, – закончила свою мысль, обхватила его за острые аристократические скулы и развернула лицом к себе. – Он упал, и ты под видом помощи коснулся его виска. Я, конечно, оранжерейная мисс, но ты давно признал, что в голове у меня вовсе не малиновое желе.

– Порой я очень об этом жалею, – неправдоподобно фыркнул муж и покрепче обнял меня за талию, чтобы не сползала. – И все же уверяю, пигалица: тебе показалось. А допросов Салливан избежал по очень простой причине: свидетель из него никудышный. Во время процедуры магической идентификации говорил в основном я. А он внимательно слушал.

– Ее результаты – новость для многих, – я вздохнула, все еще переваривая наш визит в Регистрационную залу Эстер-Хаза.

– Он неплохой преподаватель. Я принял решение оставить Салливана в штате, посмотрим, как пойдет. Пригляжу за ним лично, – от коварных ноток в демоническом голосе волоски зашевелились даже на моем, привычном к такому, затылке. Дай Судьба, магистр все-таки выживет.