– Зачем мне ваше место? – опешила я.

– Вот и я думаю: зачем вам, средненькому бухгалтеру, лезть на место, с которым вы не справитесь? – женщина гневно сверкнула глазами.

– Так я и не лезу.

– И с директором подобное не обсуждали? – ехидно спросила Татьяна Николаевна, стараясь говорить негромко, чтобы не привлекать внимание остального коллектива. – И вчера с ним специально не оставались?

– Стоп! – голословные обвинения терпеть не могу. – Насколько я помню, это вы вчера отпросились пораньше, бросив Виктора Сергеевича одного перед его собранием.

– Я?! – главный бухгалтер была искренне удивлена такому изложению событий. – Он меня отправил сам, и мы обе знаем почему! Так что работайте Станислава Андреевна, привыкайте к каторжному и неблагодарному труду!

Я вышла из кабинета со смешанными чувствами. Было жутко обидно, а главное, теперь понятно, почему весь день девчонки шушукаются за моей спиной, а Ольга демонстративно работала за столом другой сотрудницы, которая была в отпуске. Они знают меня не первый день, но какая-то сплетня в один момент сделала из меня грешницу в глазах коллег.

– Не обращай внимание, – шепнула мне на ухо пухленькая Рая, – они тебе завидуют.

Спасибо, хоть один нормальный человек! Вот только как понимать, что мне уже нужно привыкать? Все ответы у директора, которого до понедельника я не увижу, а позвонить ему сейчас равносильно признанию правоты нашего серпентария.

В результате домой я возвращалась поздно и в самых расстроенных чувствах. Хотелось скрыться на эти два дня ото всех и тихо поскулить от злости, пока моя кроха не видит этого безобразия. В подъезде было темно, опять кто-то выкрутил себе лампочку. Почему всё плохое наваливается перед выходными? Я нажала на кнопку вызова лифта, подсвечивая коридор телефоном, но, когда двери открылись, из темноты пролёта выскользнула фигура и быстро вошла за мною в лифт, не давая опомниться.

– Привет соседка! – от Бориса разило пивом с примесью каких-то специй.

Я попыталась выйти, но пьяный мужчина прижал меня к стенке лифта и нажал на кнопку девятого этажа.

– Ты что творишь! – обида сегодняшнего дня стремилась вырваться наружу.

– В гости приглашаю, – моргнув осоловелыми глазами, Борис скользнул рукой по волосам, сдёргивая заколку. – Так сексуальнее.

– Руки убери, – прорычала я, стараясь оттолкнуть это животное.

– Ну что ты ерепенишься, – мужчина поморщился и чуть отступил, бросая на меня оценивающий взгляд. – Я тебя уже часа три жду. Дочку отправила и по мужикам побежала?

– Борис, это не твоё дело, куда и к кому я бегаю.

– Ошибаешься, – Борис демонстративно указательным пальцем провёл дорожку от шеи до живота, цепляя бюстгальтер под кофтой, не давая мне возможности нанести ему удар коленом, и уже более злым голосом добавил, – не дёргайся! Не в ад тяну, а всего лишь в гости поболтать.

– Мы уже обсуждали эту тему – так в гости не зовут.

– Так ты не идёшь сама, – он приблизился вплотную, выпуская при каждом выдохе алкогольные пары мне в лицо.

– Я тебя в полицию сдам, – скривилась я, задыхаясь от смеси алкоголя и табака.

– Попробуй, и весь двор будет говорить твоей Машке, что она дочь шлюхи, – ухмыльнулся Борис.

Я подумала о Машке, о своей репутации и взбесилась, толкнув Бориса в открывшиеся на его этаже двери лифта. Не ожидая такой силы от хрупкой девушки, Борис качнулся назад, цепляясь ботинками за ребристую перемычку кабины, и выпал с грохотом из лифта, а я поспешила нажать кнопку своего этажа, пока он не поднялся на ноги.

– Как меня всё достало! – заорала я в лифте, закрывая ладонями глаза.

Ощущение движения исчезло, и жуткая мысль о том, что я застряла и проведу ночь здесь, заставила меня взглянуть на окружающий интерьер, совсем не похожий на четыре стенки кабины. Это опять произошло? Мрачный зал совсем не напоминал комнату, в которой я проснулась в первый раз, и комнату Вальто не напоминал тоже, скорее, это походило на какие-то кладовые без окон. Тусклое свечение добавляло помещению ещё большую мрачность, заставляя меня испуганно озираться по сторонам в ожидании самого худшего. Странные шуршащие звуки навевали мысли о грызунах, и это в лучшем случае, если тут не водятся какие-нибудь другие магические твари. Меня передёрнуло. А вдруг здесь есть змеи или гигантские пауки? Страх погнал меня искать выход из подвала. Я брела, спотыкаясь о коробки и ящики, наполненные какими-то, вероятно, продуктами. Шуршание постоянно приближалось и исчезало, как только я оборачивалась в поисках источника звука. Я стала дышать через раз, боясь не услышать приближение подвального страшилы, напрягая в полутьме своё зрение до боли в висках. И совсем не ожидала, развернувшись, столкнуться нос к носу с перевёрнутым вверх тормашками существом.