Взгляд моего собеседника стал упрямым, а я же подумала, что сейчас этот индивид будет брать меня на слабо.

— Значит, зря мне тебя посоветовали как самую лучшую воровку во всех пятидесяти мирах? – сказал он то, чего я от него и ждала.

– Зря, – кивнула я, надевая плащ, и, отвернувшись, сделала шаг к выходу, жалея, что встретилась с посредником лично.

А всё из-за Цезаря – моего компаньона. Это он уговорил меня пообщаться с этим уродом. У Цезаря, видите ли, были видения. Правда, он ни в чем не уверен, но настаивает на том, что я должна пойти на встречу лично. Я терпеть не могу этих пронырливых засранцев. И последний раз общалась с посредником напрямую пятнадцать лет назад, потому что была начинающей и еще не знала, к чему всё это приведет. После такого общения, когда я еле-еле осталась жива благодаря своей удаче и не без помощи артефактов, которые мне надарил отец на совершеннолетие, я для себя решила, что больше никаких посредников!

– Я могу помочь тебе с поиском твоей сестры! – вдруг выпалил Акси, заставив меня резко остановиться.

Я очень медленно обернулась и, сняв очки, посмотрела на заказчика.

Он аж отпрянул от меня.

Кажется, у меня выступили клыки и лицо начало меняться. Я постаралась сделать глубокий вдох, а затем с шумом выдохнула и вернулась за стол.

Интересно, а Цезарь и это наблюдал в своих видениях? И, как обычно, не стал мне всё рассказывать? Или сам ничего не понял?

Заказчик медленно сел на стул и посмотрел мне в глаза.

– Рассказывай всё, что знаешь о моей сестре, – произнесла я, стараясь не сорваться на рык.

– Я ничего не знаю, – выдавил он, но, заметив, как опять начали меняться мои глаза, затараторил быстрее: – Мне заказчик сказал, что, если ты не захочешь брать задание, нужно показать тебе это.

И он продемонстрировал мне свой кулак, разжал его, а на ладони я увидела кольцо.

Я мгновенно сцапала его и начала рассматривать и обнюхивать со всех сторон. Это было оно. Кольцо принадлежало Мрае.

Печать, которую ставил отец на изделия, что делал для всей семьи, я бы ни с чем не перепутала. Я ведь и сама проводила много часов в его лаборатории ежедневно, и эта печать должна была перейти мне по наследству после смерти отца.

Я перевела взгляд на посредника.

– Откуда это у заказчика? – спросила я, хотя уже знала ответ.

– Я не знаю, – покачал посредник головой, сглатывая, и я заметила, как трясутся его руки. – Ты же понимаешь, что мне бы такую информацию не доверили. Иначе не было бы смысла.

Я опять посмотрела на кольцо, а затем расстегнула свою цепочку, просунула один конец в кольцо и вернула цепочку на шею.

Мрая могла потерять это кольцо только в одном случае: моя сестра мертва.

Я почувствовала, как сжимается моё сердце.

Мрая ушла из дома, когда мне было всего восемь. Сестре на тот момент было восемнадцать. Через пять лет она перестала выходить на связь. Мы всегда с ней списывались через любые средства связи. Когда жили на Земле, это был или телефон, или электронная почта; когда переехали на Туяс – в один из самых отсталых миров, – она присылала мне голубей. Когда жили на Арфате – в одном из самых продвинутых из магических миров, – Мрая отправляла мне магические вестники.

Она была моим кумиром. Я мечтала, когда вырасту, присоединиться к ней, и мы бы могли путешествовать вместе. Но Мрая пропала.

А теперь я понимаю, что она мертва.
Потому что это кольцо-артефакт, который создал для неё отец. Он подарил его сестре на восемнадцатилетие. Это кольцо переноса, привязанное к владельцу по крови. У меня есть точно такое же. В момент смертельной опасности магия активируется и переносит владельца в безопасное место (которое можно привязывать и отвязывать от кольца), и только после смерти носителя кольцо можно было снять. Правда, оно уже превращалось в бессмысленное симпатичное украшение.