- А кушанья… - повар задумался на несколько секунд. – Она странная, сладкое не любит. «Я съем всего лишь килограмм конфет, а прибавлю в весе сразу  пять», - передразнил Гастон принцессу, изобразив ее ужимки и спародировав высокий голос девушки.

- Если съесть за раз килограмм конфет, я их тоже, пожалуй, разлюблю, - покачала в ответ головой я. - Разве можно употреблять столько сладкого за раз?

- Хотя одна слабость у нее есть, - качнул головой в знак согласия со мной Гастон, - она сало вареное любит.

- Как сало? – удивилась я. Даже несмотря на свою прожорливость, к этому продукту я относилась очень настороженно.

- Вот так! Отрезает с вареного мяса из супа и закидывает в свой прелестный ротик с выражением блаженства на лице.

Хм, букет из котлет отдыхает! Похоже, придется творить шедевр из сала…

-Девочка моя, что случилось? – на кухню влетел принц и отыскал меня взглядом. – Дюваль сказал, что ты приходила чем-то встревоженная!

С этими словами он почти подбежал   и по старой привычке чмокнул в мой чешуйчатый нос. Раньше такие жесты я воспринимала как должное. Но в свете того, что сама открыла у себя чувства к Леонелю, в этот раз смутилась и покраснела, вернее сказать, пожелтела. Терпеть не могу, когда такое происходит. Одно дело, когда румянцем покрываются нежные щечки молодой девушки, и совершенно другое, когда это щеки, закованы в зеленую чешую. Поэтому я отстранилась от друга и, пожав плечами, ответила:

- Ничего серьезного! Месье Дюваль зря развел панику. Просто я нашла книгу мадам Берц и с ее помощью ищу решение твоей проблемы.

- Понято! – принц облегченно выдохнул. - Ты никогда не приходила ко мне в рабочее время, вот я и заволновался. И что интересного в этой книжке? О чем полезном может поведать десятикратная вдова?

С этими словами Лео сел в старинное деревянное кресло, которое неизвестно зачем стояло в углу кухни, если только для шеф-повара. Но Гастон на рабочем месте никогда не сидел. Он был словно шарик ртути: кругленький, как большинство поваров, но при этом очень и очень подвижный.

А я подняла глаза на друга, собираясь ответить и вдруг поняла, что смотрю на него как в первый раз. Нет, поймите правильно, мы на протяжении долгих лет виделись с ним практически каждый день. Ведь я сопровождала Леонеля повсюду вплоть до его совершеннолетия. И лишь когда он начал работать в тайной канцелярии, у меня появилось личное время. А сейчас я взглянула на него совершенно другими глазами. Мальчик как-то незаметно превратился в мужчину. Его черные волосы больше не закрывали лоб смешной челкой, а были по-модному зачесаны вверх. Большие глаза с поволокой под густыми бровями  смотрели на меня с тревогой. Леонель как всегда не любил бриться, предпочитая делать это не чаще, чем раз в три дня. И его щеки покрывала щетина, которая очень шла, делая лицо более мужественным. Широкие плечи был затянуты в черный атлас рубахи, поверх которой больше ничего не было. Рукава,  закатанные до локтя, открывали  взору предплечья мужчины, покрытые темными волосками. И сейчас эти руки расслаблено лежали на его ногах, затянутых в узкие кожаные штаны.

Я даже непроизвольно сглотнула, глядя на  образчик мужской красоты, который, увы, предназначен был не для меня.

- Мадам Берц разработал десять шагов для завоевания мужчиной женщины. И рекомендует проходить постепенно шаг за шагом. Так вот, первый из них подарить девушке ее любимые сладости. Я забегала узнать, знаешь ли ты, что любит принцесса Анна, - выпалила я это все на одном дыхании, чтобы что-то не дай Горг, не забыть.

- Сладости? – темная бровь вопросительно поползла вверх. Леонель пожал плечами, - даже не представлю, что ей может нравиться! Наверное, какие-нибудь фаэлки, которые любят все девушки, кроме тебя!