На Западе Микао Усуи привыкли называть доктором, а не сэнсэем, как в Японии. Усуи действительно имел степень доктора, но не медицины, что кажется вполне подходящим для основателя системы естественного исцеления, а литературы. Он обладал большими познаниями в медицине, психологии, религиоведении, искусстве предсказаний, в восточных боевых искусствах. В систему Рэйки заложены многие традиции и принципы восточной медицины, теория пяти элементов и даосские, буддийские и синтоистские энергетические практики, изученные доктором.

Но наступил момент, когда удача отвернулась от Усуи, вдобавок серьезно заболела жена, и он отправился искать «смысл жизни». Согласно древнему японскому обычаю в трудные моменты жизни люди уходят в паломничество по святым местам, чтобы, заручившись поддержкой местных божеств, найти ответы на насущные вопросы.

Следуя своей буддийской практике, Микао Усуи начал медитировать в храмах, где очень сильна общая энергетика. Он стремился достичь внутреннего просветления – сатори. Наряду с многими духовными практиками Микао Усуи предстояло пройти сю ге– трехнедельный обряд очищения. Во время последней медитации его цель – сатори – была достигнута, и Микао Усуи соприкоснулся с мощной духовной энергией, которую он назвал Рэйки. Он обнаружил, что конечная цель его жизни есть ансин рицумэй – состояние полного спокойствия ума и глубокого осознания своей миссии в жизни, данной Богом. Таким образом был заложен фундамент системы Рэйки.

По окончании своего испытания Микао Усуи вернулся домой, чтобы наладить жизнь своей семьи и испробовать новую систему в действии. Убедившись в эффективности нового метода, Микао Усуи решил сделать Рэйки доступной для всех людей. Однако, чтобы иметь возможность практически использовать свою систему, Микао Усуи предстояло в течение семи лет доказывать жизнеспособность, благотворность и безвредность Рэйки, работая с больными людьми.

По истечении указанного срока Микао Усуи представил свои наблюдения и истории болезней пациентов правительству. Получив от него полное одобрение, Микао Усуи переехал в Токио и в апреле 1922 года открыл в Аояме свою первую школу. Тогда же он основал духовное общество целителей, работающих по системе естественного исцеления посредством наложения рук, «Усуи Рэйки риохо гак-кай». Его первым президентом стал сам Микао Усуи. Это общество было сформировано не столько для обучения людей, сколько для их лечения. В тот период простые японцы были очень бедны и не имели возможности пользоваться услугами врачей. Лечение же в обществе Усуи было дешевым и легкодоступным. Вскоре в Токио, в Аояме и Харадзуки были открыты еще несколько клиник Рэйки и новых школ.

После страшного землетрясения 1 сентября 1923 года, которое унесло жизни более 150 000 человек и в ликвидации последствий которого активно участвовали доктор Усуи и его ученики, в экстремальных условиях была доказана эффективность Рэйки. Популярность Усуи и его системы стала возрастать с каждым днем. Работая без отдыха, Микао Усуи все время был в разъездах, его везде ждали люди, которым требовалась помощь. В одной из таких поездок, в городе Фукуяма, сердце мастера не выдержало запредельных нагрузок. Перенеся несколько сердечных приступов, Микао Усуи умер 9 марта 1926 года в возрасте 62 лет.

После смерти доктора Усуи работа была продолжена самым преданным его учеником, доктором Чуджиро Хайаши, сорокасемилетним морским офицером запаса. Доктор Хайаши стал главной фигурой учения Рэйки. Он распространял традиции обучения и лечения, заложенные его учителем.