Я должен буду сказать ему это лично.

То, что Лу находится в «писательском уголке», я понял сразу: уже в коридоре был слышан смех. На меня это тоже подействовало умиротворяюще; такой гнетущей атмосферы как сегодня, я не помнил. Зайдя в «писательский уголок», я увидел неожиданную, но очень успокаивающую сцену, посреди которой сидел мелкий с чашкой чая. В креслах и на неизвестно откуда вытащенном диванчике располагалась компания наших литераторов.

– Братиш, привет! А мы тут уже перезнакомились! Я был прав, книги пишут только хорошие люди! – как любит говорить Лу, «Апофигей подкрался незаметно». Уже тот факт, что брат сидел в кресле нашего негласного литературного лидера, когда тот с добродушной ухмылкой совершенно спокойно находился рядом на диване, напоминал, что наглость – второе счастье!

– Станислав, благодарим тебя, что привёл в нашу компанию своего замечательного брата, – кивнул он. Услышать от Хорошевского похвалу человеку, которого он знает пару часов было чем-то сюрреалистичным! Автор цикла тёмного фэнтези о гномах, похоже, не высказывался о мелком в своём излюбленном ключе. [Очень даже высказывался, но мне хватило пары минут, чтобы переубедить его!]

– Дядь Миш, а вы точно напишете об этом в новой книге? – со всей своей непосредственностью Лу повернулся к смешливому весельчаку, автору популярного дамского сериала в несколько томов. – Вы обещали, теперь не отвертитесь!

Литераторы переглянулись и дружелюбно рассмеялись.

– Даже и не думал отказываться, определённо напишу! – пожилой романист улыбнулся моему брату. – Присоединяюсь к словам коллеги, нам давно нужен был такой фантазёр, он решил проблему эпизода с виконтом и устрицами, да ещё так ловко!

Я удивился: горячо ненавистные вышеупомянутому виконту устрицы задержали очередной том «Не поддавайся панике» почти на два месяца, а мой брат нашёл решение за полчаса?! На этом сюрпризы не заканчивались, поскольку Лу кивнул в сторону незнакомой мне писательницы, и выдал:

– Стас, сядь, а то упадёшь! Прикинь, я случайно сорвал все планы нашей начальнице!

– В смысле?! – я едва успел обдумать услышанное.

– В самом прямом! Знакомься, Евгения Марковна Цепина, прошу любить и жаловать! Евгения, мой братишка Стас, без пяти минут лучший охотник за мозгами за всю историю Коллегии!

Я со стыда чуть сквозь пол не провалился! Евгения Марковна выглядела ненамного лучше меня.

– Станислав, так это тебя… простите, вас папа хотел назначить?

– Не «вас», а «тебя», мы договаривались! – Лу обезоруживающе подмигнул смущённой девушке. Я тоже поддержал её улыбкой; вынести напор моего братишки, который умудрился в первый же день устроить балаган из самой серьёзной компании в МКХ, было сложно! В итоге награда не стала задерживаться.

– Ладно, спасибо за беседу, мне стало намного легче! Стас, ты не против провести серьёзный разговор прямо здесь?

Такие вещи обсуждают в зале заседаний или в кабинете, но я догадался, чьё дурное влияние убедило Евгению Марковну так поступить. Литераторы приготовились слушать подробности, возможно примеряя наше поведение к своим персонажам.

– Стас, Лу уже всё рассказал, поэтому позволь мне тоже поделиться одной историей. – начала она. – Когда папа основал Коллегию, он был радиотехником, собравшим своих друзей. Не самая творческая специальность, согласись. Но всё получилось, потому что у него была хорошо развита интуиция, и он не побоялся ей пользоваться во благо остальных!

– Всё же я предпочёл бы закончить обучение, а потом приступить к работе.

– А давай поспорим, что всё у тебя и без курсов выйдет? – Лу никогда не удавалось взять меня на «слабо», но в исполнении Евгении это звучало убедительно. – Даю вам с Лу два контакта: писателя и ювелира, которых папа должен был посетить. Если всё пройдёт удачно…