Вообще-то все чуднярики любят музыку, но в готовом виде, когда она уже красивая и благозвучная. А то, что звучало в данный момент, – просто тихий ужас. Оглушительный тихий ужас, от которого можно одуреть.

Было ясно, что играет маю́стро. Так в Чуднярии называют композитора. В каждом городке есть свой маюстро. Того, что живёт в Чуднярске, зовут Му́шкель. Он слегка похож на льва, особенно своей роскошной рыжей гривой.

Мушкель – замечательный композитор и пишет прекрасную музыку. Но проблема в том, что он не может играть тихо, когда сочиняет. Для вдохновения ему необходимо играть очень громко. У него есть специальная скрипка для сочинения музыки. Струны этой скрипки звучат оглушительно. Единственный, кто может это вытерпеть, – сам Мушкель. Сочиняя музыку, он обычно уходит подальше от жилых домов, чтобы не терзать уши чудняриков.

Иногда в выходные дни Хабуня пускает его на Некудыкину гору. Обычно смотритель, разбросав по склонам заклинания, отправляется в избушку спать. И если на горе играет Мушкель, можно спать спокойно: ни один нахальный чуднярик на гору не полезет. У Хабуни же сон такой крепкий, что его не разбудит и громовая скрипка.

Увидев поднимающихся по тропинке чудняриков, Мушкель перестал играть и сердито нахмурился. Он всегда злился, когда ему мешали сочинять. Но когда он узнал о пропавшей коллекции, его злость испарилась. Он даже посочувствовал Моде Фла. Бойка Микулишна попросила его ответить на вопросы, и маюстро с готовностью согласился.

Оказалось, что Мушкель пришёл сюда примерно два часа назад – около восьми. Хабуня как раз вешал объявление, что гора закрыта. Он разрешил Мушкелю идти на летнюю половину и пообещал устроить дождь позже, когда маюстро уйдёт. А сам направился к зимней половине – насылать заклинание на метель.

Заплутка торжествовал: «Вот видите! Я же говорил, что рано утром никакой метели не было! Хабуня сделал её позже!»

Бойка Микулишна спросила маюстро: не заметил ли он что-нибудь подозрительное на летнем склоне? Мушкель ответил, что нет. Но его ужасно возмутило, что кто-то сорвал орхиде́и-пампу́шки. В подтверждение своих слов он показал смычком на валяющиеся неподалёку под кустом увядшие цветы.

Орхидеи-пампушки – кустарниковые растения с цветами изумительной красоты. Растут они только на Некудыкиной горе. Рвать орхидеи-пампушки строго запрещено. Даже хулиганистые чуднярики этого не делают. Знают, что Хабуня за такое преступление больше никогда не пустит на Некудыкину гору.

Переведя взгляд с валяющихся в траве цветов на вершину куста, Мушкель озадаченно сдвинул брови и сказал:

– Вы знаете, сейчас мне это кажется подозрительным.

И направился к тому кусту. Чуднярики – за ним. Показывая смычком на верхние концы веток, с которых были оборваны цветы, Мушкель произнёс:

– Гляньте, как высоко! Туда же ни один чуднярик не дотянется. Да, этот куст орхидей-пампушек был очень высокий.

Маюстро даже смычком не мог достать до верхних ветвей. Но Заплутка сказал:

– Если трое чудняриков залезут друг другу на плечи, то дотянутся.

– Но зачем рвать именно верхние цветы? – недоумевал Мушкель. – Весь куст обсыпан цветами, которые легко достать. Нет, сорваны именно верхние.

– А мне странно, что их бросили здесь, – произнесла Бойка Микулишна. – Все же знают, что рвать орхидеипампушки строго запрещено. Хабуня может разозлиться и вообще закрыть гору. Но цветы, как нарочно, бросили на видном месте. Ужасно глупо. Мушкель прав: это подозрительно.

Модя Фла присела на корточки и, глядя на цветы, сказала:

– Они ещё не сильно завяли. Наверно, их сорвали утром, а не вчера.