Легла Марийка спать, да всё думала и думала, чем же ей помочь, да так и уснула.

И снится ей сон, будто стоит она возле колодца почти пустого и подходят к ней старцы с добрым взглядом, один в образе лекаря, другой в образе лесничего и обращаются к ней: «Здравствуй, Мария!»

Поздоровалась с ними Марийка, удивилась, откуда они имя её знают, а старцы и говорят:

– Мы предки твои дальние. С давних пор здесь колодец стоит. И поступает в него целебная водица из хрустального источника высоко в горах. Однажды предок твой-лесничий нашел в лесу богатыря Сгора, раненого в горах в битве с Ледяным Змеем, предок-лекарь помог этому богатырю, промыл колодезной водой его раны, да перевязал их. И богатырь стал сильнее и одолел Ледяного Змея, загнав его в глубокую пещеру и завалив огромным куском скалы выход из неё. И в благодарность нам обещал Сгор охранять тот хрустальный источник в горах, что наполняет наш чудесный колодец, поставив вокруг него сеть прочную, от мусора и камней оберегающую. И так оно и было много-много лет. Но Ледяной Змей, затаивший злобу на наш род, нашел лазейку из своего заточения и, зная, что силой Сгора не одолеть, наслал на него ледяную метель, которая заморозила его сердце, чтоб забыл он о своём обещании источник охранять, и добралась до хрустального источника, разорвала сети прочные, и замерз хрустальный источник, наполняющий наш колодец.

– Что же делать теперь? – спрашивает Марийка со слезами на глазах, – как же можно помочь Сгорушке, да хрустальный источник спасти?

А старец-лекарь и говорит:

– Нужно тебе отправиться в горы и отогреть сердце Сгора, да вместе с ним хрустальный источник спасти, чтоб водица в колодец наш вернулась. Трудное это дело, но кроме тебя некому – ты наш потомок, Сгорушке от тебя помощь нужна. Дам я тебе пузырёк с настойкой целебной, как станет тебе невмоготу в горах, отхлебни из неё глоток и сил прибавится. А когда Сгора найдешь, дай ему выпить этой настойки и вспомнит он о своём обещании.

– А я, – говорит предок-лесничий, – дам тебе волшебное перо горного орла, оно поможет с пути не сбиться, одолеть ледяную метель и самого Ледяного Змея.

Поклонилась старцам Марийка, приняла подарки их да отправилась в дорогу.

Долог и труден путь её был, и чем выше она поднималась, тем сильнее ветры дули ей в лицо, с пути стараясь сбить. Но перо орлиное согревало ей руки и путь указывало. А как добралась она до самой вершины, совсем метель ледяная с ног её сбила!

Упала Марийка наземь, встать сил нет! Замерзает совсем, а метель к сердцу её подбирается, песню убаюкивающую поёт. Закрылись уж глаза у девушки, не чувствует она уж тела своего от холода.

Но вдруг услышала она сквозь свист метели голос предка своего-лесничего: «Проснись-проснись, Мария! Сделай глоток снадобья целебного! Совсем чуть-чуть осталось пройти до дома Сгорушки!»

Открыла глаза девушка, непослушными руками отхлебнула глоток живительного снадобья, да почувствовала силы в себе встать и увидела дом богатыря – крепкий сруб добротный. И самого его увидела – сидит богатырь на крылечке, красивый да сильный, но безучастный ко всему, глаза его прикрыты, а в доме очаг погашен, да метель гуляет!

Подошла к нему Марийка, поднесла к губам его пузырёк со снадобьем, стала поить его да приговаривать: «Очнись-очнись, милый Сгорушка, помоги мне метель лютую одолеть!»

И встал богатырь, оглянулся, да увидел прекрасную девушку, что смотрит на него с любовью в глазах. Поклонился он ей со словами: «Спасибо тебе, прекрасная девица, что отогрела моё сердце! Как звать тебя?»

«Марийка родные кличут. Я пришла помочь тебе хрустальный источник спасти, что целебной водой колодец наш наполняет.»