Пока крошечные глазки вчитывались в текст документа, кабанище хмурился, дергал пятачком и недоуменно всхрюкивал. Отдавал он свиток с уже большим почтением, а потом, заткнув за пояс свою мегавилку, нервно скребанул пятерней пузо и неожиданно склонился в неглубоком, но самом настоящем поклоне, которого от него явно никто не ожидал, судя по ошарашенным лицам всех присутствующих.

– Прошу простить мне несколько эксцентричное поведение, мадам Райская. – Здоровенный свинотавр вернул Свете договор и, сграбастав ее ладошку, потянувшуюся за документом, даже порывисто приложился к ней пятачком.

Светлана Львовна, огромным усилием воли удержав себя, чтобы не начать вытирать руку о юбку, отрешенно кивала, слушая его монолог и думая: «Ну подумаешь, пятак, не сопливый, сухонький и теплый. Не ко рту же руку тянул, там клыки, острые. Хотя лучше бы вообще без этого обошелся».

А свинтус меж тем велеречиво вещал о живущих здесь неслухах, об их издевательствах и игнорировании преподавателей, о сложности экзаменов и тонкости науки, которую преподает лично он, декан факультета и смешивальщик высшей категории Мюль Висказес.

– Я просто думал, что человек без магии – это очередная опасная шалость, ведь их способности непредсказуемы. Вы же видели монстрика Олиско. – Кабанище обвиняюще указал на ни в чем не повинный домик.

– Простите, – перебила его Светлана Львовна, намека на опасность и каким-то боком присовокупленную к этому избушку с лапками она не поняла и проигнорировала. – Смешивальщик?

– Не просто смешивальщик, а высшей категории. Я универсал! Могу создать любое известное лекарство, смешать ароматы для духов, изготовить чистящие порошки или воздушные пирожные. Мне подвластно все, что состоит из каких-либо компонентов, соединяющихся между собой. Недаром я являюсь деканом факультета СМЕШ! Факультета для самых скрупулезных и точных, обладающих острым нюхом и тонким вкусом, лучших из лучших!

Кабаноголовый магистр явно гордился своим факультетом и своей должностью.

– Понятно. – Света задумалась. – Получается, это что-то вроде смеси из алхимиков, кулинаров и бытовиков, наверное… А простите, как называется ваша раса? Даже в книгах у нас такой вроде мне не попадалось.

– Я из восточных гербусов, у нас самый тонкий нюх в этих землях, – гордо оповестил ее Мюль Висказес. – Но кстати, мадам…

– Знаете, мэтр, – как ни странно, не выдержал Мельзитунейн, а не порывистый гном, – если вы сегодня не намерены нас чему-то учить, то не мешайте госпоже Райской спасать остатки продуктов! Светлана Львовна, что вы хотели предложить?

– Ваша наглость мне не в новинку, поступающий Мельзитунейн, но в данном случае мне самому любопытно. – На свинячьем рыле смешно наморщился пятачок. – Взорвать зерна, чтобы можно было есть… это интересно!

– Когда-то, – Светочка изо всех сил пыталась поддержать свой авторитет, – читала я одну замечательную книгу зоолога Даррелла про его детство в Греции. Там один пожилой местный житель, с которым мальчик подружился, готовил попкорн из сушеной кукурузы просто в толстой сковороде. Лил масло, помещал зерна и, накрыв крышкой, клал на нее кирпич.

Висказес оглядел стол и ткнул пальцем в котел из-под каши.

– Вот сюда можно положить зерна, посудина достаточно толстостенная. А кстати, – схватив котелок, хрюкотавр принюхался, – в нашей столовой такого не готовят! Что тут было?

Света сердито уперла руки в боки, чувствуя, что пришло время спросить про проблемы с едой.

– А тут была жуткая каша из этой вашей столовой, желтая, с комками и совершенно сухая горлодерка! Даже соли пожалели! Чем могла, тем и спасала! И вообще, тут каждому жизненно важны некоторые продукты, а им их не выдают! Почему? Хотите, чтобы поступающие сорвались?