Вернувшись домой, Агнесса первым делом решила проверить, каким образом к Гамадрилкину попала ее научная разработка, которую ученый совет забраковал, как нерабочую. В институте Чудес и магических превращений строго следили за секретностью подобных исследований. Иногда они неожиданно “выстреливали” через много лет, но до поры до времени хранились под грифом “секретно”. Самым простым способом было спросить у самого Гамадрилкина, но он на связь не выходил.

Дома Агнесса разобрала чемодан, включила робот-пылесос, пыли поднакопилось изрядно, села за стол и задумалась. Она чувствовала, что события вокруг неё происходят не просто так.

Во-первых, секретная лаборатория, куда Агнесса попала с легкой руки Вари, не значилась в списках подразделений института. Она проверила. Во-вторых, слишком много событий крутилось вокруг этого места в течение последнего месяца. К чему бы это? Агнесса верила в теорию знаков. Тут она заметила, что пылесос тычется ей в ноги и отошла в сторону

“Утро вечера мудреней”, – сказала сама себе Агнесса и легла спать. Ночью ей снились драконы, золотые лошади и китайские хохлатые собачки.

На следующий день Агнесса поехала в родной институт. Поднялась в приемную директора. Секретарша, обожавшая Агнессу, распахнула перед ней дверь. Когда-то Агнесса помогла ей в одном щекотливом деле.

Директор, увидев Агнессу, вскочил и заулыбался. Он обладал яркой и необычной внешностью, был весьма привлекательным мужчиной, со снежно белыми волосами и ухоженной бородкой. Он выглядел лет на 35-40, иногда на 60 с хвостиком, когда был зол. Стильно одевался, и многие сотрудницы тайно вздыхали по нему.

Людям, мало с ним знакомым, директор казался душкой, но Агнесса-то знала, что не дай бог попасть ему под горячую руку. Когда директор сердился, он изрыгал пламя и проклятия. Агнесса однажды оказалась свидетелем подобной вспышки гнева.

В институте в финансовом отделе работала сотрудница, звали её Люба. Была достаточно неплохим работником, но был у неё пунктик. Иногда она, как дятел, долбила и долбила об одном и том же. Это было не всегда, но иногда на неё находило. Периодически. Как-то пришла Люба к директору, у него в это время находилась Агнесса. Люба принесла документы, положила на стол и вместо того, чтобы уйти, начала жаловаться директору на одного из сотрудников, из-за которого во время не смогла сдать отчет.

Директор кивнул, отвернулся и продолжил разговор с Агнессой. Но Люба не уходила. Она талдычила об одном и том же, возвращаясь по кругу к своей жалобе. Директор слегка порозовел и опять кивнув, сказал: “Спасибо, я учту”. Любу это не остановило.

Кончилось все печально. Внезапно директор вскочил, заорал, кинул в Любу отчетом и произнес, как показалось бы непосвященному, какое-то ругательство. Но на то он и директор института волшебных превращений, это было заклинание, а не ругательство.

Люба вдруг встала на четвереньки и превратилась в овцу… Овца наложила кучку катышков на директорский ковер и убежала, блея, из кабинета. Агнесса хорошо помнила тот случай. Она ясно видела, как изо рта директора пыхнуло пламя, а глаза загорелись красными угольями. Потом эту овцу ловили три отдела, боялись, что гастарбайтеры, которые ремонтировали один из этажей, пустят овцу-Любу на шашлык. Думаете, Люба извлекла урок? Ее хватило ненадолго. Поэтому секретарше было велено не пускать Любу в директорский кабинет от греха подальше.

Сейчас директор громы и молнии не метал и выглядел добрым дядюшкой.

– Агнесса Витольдовна, как отдохнули?– участливо спросил он.

– Неплохо,– ответствовала Агнесса.