– Ну, наверно, опять шваброй выковыривать будем, – сказал Игорёк.

– Ладно, попробуем. Тащи давай.

Игорёк вернулся со шваброй. Встал напротив, а Иван Иваныч и Паша – по обеим сторонам от дверец. Ирина Дмитриевна осталась в комнате, но, на всякий случай, взобралась с ногами на стул.

– Открывайте, – скомандовал Игорёк.

Иван Иваныч с Пашей одновременно открыли обе дверцы шкафа. Швабра была наизготовку, но выковыривать Дусю на сей раз не пришлось. Разъярённая, она сама бросилась в сторону Игорька, однако он успел увернуться, и змея шлёпнулась на пол. На сей раз ассистент проявил сноровку и, изловчившись, ткнул шваброй в нужное место, прижав-таки питонью шею к полу.

– Хватай!

Паша бросился к змее и схватил за шею. Игорёк убрал орудие лова, отпустив питона, и его напарник радостно поднял Дусю вверх на вытянутой руке.

Радость триумфатора, однако, была недолгой. Питон сделал то, что и следовало ожидать от него в такой ситуации, поскольку, за исключением головы, остальное его тело сохранило свободу действий. Дуся немедленно обмоталась вокруг державшей её руки и, как и положено питону, как следует сдавила.

Паша побледнел. Попытался оторвать змею от руки, но куда там! Он беззвучно захлопал ртом…

– Не боись, Пашок, она ж тебе не на горло намоталась, – подскочил к ассистенту Иван Иваныч. – А ну, Игорян, давай, разматываем!

Они вдвоём схватили змею за хвост и с усилием стали, раскручивая, снимать с Пашиной руки. Дуся, как могла, сопротивлялась, но, наконец, её вытянули в прямую линию.

– Держите, я за спреем.

Иван Иваныч побежал на кухню. Теперь Паша держал питона за шею, Игорёк за хвост. Растянутая змея не могла ничего сделать, только рот её был злобно открыт, а глаза метали молнии.

Доктор вернулся с баллончиком и залил змею со всех сторон.

– Понесли обратно!

В таком же растянутом виде ассистенты отнесли Дусю в столовую, бросили в террариум, а Иван Иваныч быстро поставил на место заранее приготовленную крышку. Змея сделала выпад вверх, но обиталище уже было закрыто надёжно.

– Всё, – выдохнул Иван Иваныч, – обработали на фиг!

***

Полчаса все отпаивались чаем, включая Ирину Дмитриевну и Тину. Дуся ещё некоторое время побесилась, потом заползла в угол, свернулась и успокоилась. Решив, видимо, отомстить в следующий раз.

– Мда-а, пацаны, такому вас в академии не учили, – протянул Иван Иваныч. – Кстати, вы завтра оба работаете?

– Вообще-то у меня выходной, – робко начал Паша.

– Нет, никаких выходных! Экстра-смена в связи с производственной необходимостью. А то кто тут завтра прыгать будет вокруг этой дамочки?

Доктор отхлебнул ещё чаю.

– Я только одного не понимаю, – задумчиво проговорил он, – Аркадьич же эту гадюку обрабатывал вообще один! Как?! Супермен он, что ли?..

До Нового года оставалось несколько дней. Настроение у всех было одновременно и предпразничное, и напряжённое – накопилась усталость, и все надеялись, что вот придёт праздник, и оно само собой спадёт с плеч и вновь всем будет легко и счастливо.

Иван Иваныч в обед сидел в столовой и поглощал омлет на помидорах, когда на второй этаж поднялся мрачный Петрович.

– Всё, увольняюсь на хрен! Надоело. Лечишь, лечишь их – и на тебе, фигу под нос!

– Чего это тебя понесло так? – спросил Иван Иваныч.

– На вот, читай, – и Петрович бросил на стол «Книгу жалоб».

Иван Иваныч раскрыл книгу на последней записи и начал читать.

– «15 декабря сего года я пришла в клинику со своим питомцем чихуахуа Мусечкой»… Имечко прям, как из женского журнала… «Мусечкой, которому было плохо, его рвало, и он время от времени плакал. Ему сделали рентген и обнаружили теннисный мячик в желудке». Как? Теннисный мячик? У чиха? Как же он влез в него вообще?