– Нет. Зачем мне это делать?

– Петя, сынок! – Стражник не только перестал быть строгим, но и расчувствовался.

– Наконец-то ты вспомнил, папа!

– Я и не забывал. Просто проверял, не шпион ли ты. Как ты попал сюда?

– Наш плот затянуло в водоворот. Я утонул и очутился здесь, – ответил Петя. – А если ещё раньше – то я убежал от Фёдора Нафуфыренного. Из его темницы! А в темницу я попал, потому что Фёдор хотел превратить меня в слугу.

– Как же ты сбежал от него?

– Меня выпустила Лена.

– Странно. Она никогда до этого не делала добра.

Переговариваясь с неожиданно «воскресшим» отцом, Петя Поленов не переставал оглядывать ворота, стены города… Наконец он не выдержал и спросил:

– А где мы?

– В подземном городе Цивилизайске-Подземском.

– Почему здесь так много золота?

– Мы сами изготавливаем его. Пятьдесят восемь лет назад кузнец Александр Ромашкин изобрёл «Гидрозолотник» – машину, которая превращает воду в золото. Теперь все дома нашего города позолочены, а её изобретателю поставлен золотой памятник около царского дворца. Нашим городом, который является древнейшим в мире, управляет царь Игорь. – И отец Пети Поленова с радостью стал рассказывать сыну всё, что знал о городе Цивилизайске-Подземском.

– Этот город, – рассказывал он, был основан египтянами в десять тысяч двенадцатом году до нашей эры. В те далёкие времена он был ещё на поверхности земли и назывался Чатил-Хнюк. Позднее, в третьем веке до нашей эры, пришли жестокие римляне, захватили город и переименовали его в Перан. Двадцать веков спустя, в тысяча шестьсот пятьдесят втором году, почти все жители города умерли от страшной чумы. Перан обезлюдел. Потом его заселили африканцы, но в конце девятнадцатого века европейцы поработили горожан и увезли их в свои страны. А в начале тысяча девятьсот одиннадцатого года случилось сильнейшее землетрясение. Именно тогда город провалился под землю. С тех пор он и называется Цивилизайском-Подземским.

Начиная с тысяча девятьсот двадцать третьего года Фёдор Нафуфыренный стал ссылать своих слуг, которые восставали против него, на остров Святой Марии. Люди не выдерживали жары, уплывали с острова и благодаря неведомой силе попадали в Цивилизайск-Подземский. Сейчас в городе сорок две тысячи человек. И все они бывшие слуги Фёдора Нафуфыренного.

– Многих из нас этот злодей хотел бы вернуть обратно, – закончил свой рассказ Поленов-старший. – Теперь мы боимся, что он узнает о существовании Цивилизайска-Подземского и попытается забрать жителей города к себе. Никто из нас больше не хочет служить Фёдору. Ты один здесь?

– Нет. Нас трое: я, дядя Коля и труп Георгия Алабушкина.

– Теперь всё понятно.

– Что понятно?

– Ты, когда тонул, видел по бокам пещеры семь магнитов?

– Да.

– Они притягивают только железо. А Георгий Алабушкин совсем не человек, а робот. У него просто села батарейка. А где дядя Коля?

– Он вышел из пещеры другим путём.

– Тогда надо идти и спасать его от дракона, живущего там.

– Ты убьёшь его?

– Придётся, все драконы очень злые.

И Петя с отцом пошли спасать Николая.

С этого времени за ними начал тайное наблюдение царский советник Тимофей Васильков. Он прогуливался по городу и увидел, что его знакомый Иван идёт с каким-то мальчишкой к логову дракона. И отправился следом. На всякий случай!

Когда Петя со своим папой пришли в логово, они увидели, что огромный красный синеглазый дракон уже был повержен. А на нём восседал… Николай. Да-да, бывший булочник Фёдора Нафуфыренного!

Но самое удивительное произошло дальше.

– Коля! Брат! Ты живой?! – вдруг воскликнул Иван. – Как ты справился с этим ужасным драконом?