Это была моя победа. Глупая и детская. но тогда окончательно решил, что выживу в этом мире, любой ценой.

Пусть это сделало меня в какой-то степени жёстким – зато я больше никогда не позволил никому проявлять ко мне неуважение.

И вот в этой ситуации сейчас в “Бруснике” старался проявить себя так же, но из-за важности сегодняшнего дня, не хотел быть тем, кто нарушит этот баланс и начнет драку. В этот момент Михаил Валерьевич, как бы издеваясь над ситуацией, рассмеялся:

– А ну ка хорош вам! Вроде бы взрослые мужики уже давно, а всё равно как мальчишки письками меряются и сражаются за игрушки, пыль в глаза друг другу пускаете…

Его смех был громким, искренним. Я так и не понял, делает ли он вид, что не замечает этой вражды или просто всегда переводил всё в шутку, чтобы сгладить углы. Он, безусловно, был умным человеком и за это я его уважал. В отличие от его сына, который продолжал казаться мне самым настоящим ребёнком в теле взрослого мужика.

После чего пожал руку Михаилу Валерьевичу, он подмигнул мне правым глазом, а затем они с Николя направились в свой VIP-зал.

Я остался на месте, следя за их удаляющимися фигурами. Всё, что пережил за эти мгновения, оставило осадок, как в принципе и каждый разговор с этим человеком. Но главное было ещё впереди.

Еще несколько часов мы доводили все наши грандиозные идеи до ума, были сделаны финальные переговоры по таймингам программы с нанятыми артистами, обслуживающим персоналом и поставщиками товара, расписан полный план мероприятий вечера до каждой секунды. Я успел выпить свою пятую чашку кофе, а ещё и пообедать моей любимой пастой с морепродуктами на белом соусе, приготовленной до состояния альденте и вот настал час икс, пора отправляться в клуб и писать нашу великую историю.

Мы приехали за два часа до открытия, но уже сейчас можно было видеть, как заполнялась парковка и собирались на улице люди. Кто-то небольшими компаниями курили кальяны возле машин, из которых громко играла музыка, кто-то во дворах домов на лавочках распивал алкоголь, купленный в приближённых к клубу магазинчиках, так как не могли позволить потратить себе много денег внутри. Все, в том числе и я, были в предвкушении сегодняшней ночи. Мы заехали со стороны служебного входа через шлагбаум, тут была лестница, которая вела с улицы прямо к двери моего кабинета на втором этаже, на котором так же находились VIP ложи, поднявшись на которую я почувствовал, как кто-то закрыл мне глаза ладонями и услышал от знакомое:

– Эй. Красавчик! Угадай, кто это?

Я улыбнулся. Это была она – Кристина. Она всегда умела появиться в нужный момент. Забыл рассказать, с ней не всё было так просто. В наследство от Николя мне досталась так же её зависимость от наркотиков, связи с прошлым – всё это тянуло девочку в пропасть, и был уверен, что единственное, что держит её сейчас на плаву, – это я. Мы вместе прошли многое, чтобы она смогла вернуться в нормальную жизнь и хотя была чиста уже три года, всё было шатко, особенно с учётом того, что её бывший вернулся в город, а на поиски наркотиков она была готова идти в любом направлении несколько километров трудные моменты своей ремиссии. Я видел, как она пыталась от этого избавиться, пыталась с этим бороться, но не всегда могла устоять.

Перед тем как войти, я пропустил Кристину вперёд и тихо сказал Джексону:

– Ни слова при ней, что он приехал в город! Ты меня понял?

Он кивнул. Для меня сейчас важнее всего было сосредоточиться на вечеринке. Я понимал, что Николя обязательно появится, но это не должно было помешать нам провести ночь так, как мы запланировали. Вдруг я подумал, что этот вечер – самое важное событие, в моей жизни! Всё, к чему я шёл все эти годы. Всё, что я когда-либо стояло на кону.