********

Воспоминания детства невольно вызвали у Лии тяжелый вздох. Намного позже она поняла то, что теперь было для нее ясно как день.

«А ведь тогда я совсем не понимала, что происходит. Больше правительству доверяла, думала, что папа действительно что-то противозаконное сделал. Как же мы иногда бываем слепы!»

Лия вышла на улицу и села в свое любимое кресло, которое дочь заботливо поставила недалеко от двери, чтобы мать могла дойти до него даже тогда, когда ощущает слабость. С этого места открывался чудесный вид на окружающую природу. Свежий ветерок шевелил волосы и Лия прикрыла глаза. Она была рада, что сейчас живет в покое и что ни ей ни детям или внукам ничего не угрожает, что они могут молиться Богу беспрепятственно.

********

Тимофея осудили по ложному обвинению и посадили в тюрьму. Но к счастью, он был в тюрьме лишь два года, после чего его реабилитировали. В те времена немало было тех, кто был оправдан через десять или пятнадцать лет тюрьмы, когда почти вся сознательная жизнь прошла за колючей проволокой.

Осознав, что преследования не прекратятся, если семья останется жить в городе, Громовы вернулись на Украину, но не в знакомую деревню, а в город Никополь. В городе всегда легче затеряться.

Война своими бедами и страхами долго не отпускала и взрослых, и детей. Однажды, спустя несколько лет после окончания войны, у маленькой Лии поднялась температура. Сквозь болезненный бред, увидев пламя в печке, девочка кричала:

– Война! Война!

Тимофей с Марией выбрали для жизни хорошее место. Родители продолжали трудиться, старясь дать детям все, что необходимо для жизни и роста. А детвора радовалась долгожданному миру и свободе. Отец был дома и сейчас никто не грозился посадить в тюрьму защитника и кормильца семьи, и это было главным. Недалеко от дома протекала речка, куда дети убегали купаться. Нередко они убегали, не спросив разрешения у родителей. Детвора резвилась и играла, чувствуя мир и свободу. Лия росла открытой и общительной девочкой. Она дружила не только со своими ровесниками, но и с друзьями старшего брата и сестры. Она находила общий язык со всеми.

Лия помнила, как старший брат, Виктор, посадил ее на велосипед. Он объяснил сестренке как крутить педали, но не научил тормозить. Лия раскрутила педали, наслаждаясь ветром, растрепавшим ее волосы. Девочка была счастлива. Она летела над асфальтированной дорогой, по которой было так удобно ехать на велосипеде. Лия подъехала к перекрестку, где ей наперерез ехал грузовик. Только теперь девочка сообразила, что не знает, как затормозить. Брат не научил ее делать это.

Теперь ее прекрасная поездка мгновенно превратилась в ужас, нарастающий каждое мгновение! Лия не могла не только остановиться, но даже сбросить скорость не могла. Теперь девочка уже не крутила педали, но к ее ужасу, в этом месте у дороги был небольшой уклон к лесу.

Водитель машины, заметил девочку, приближающуюся к перекрестку. Сначала он думал, что ребенок затормозит, но потом понял, что столкновение неизбежно, если он не затормозит. Но машина шла с большой скоростью и, ударив по тормозам, водитель едва не перевернул ее. Раздался громкий скрип тормозов и шины оставили черный след на асфальте.

Девочка, будто нарочно, не сбавляя скорости, проскочила прямо перед носом остановившейся машины и помчалась дальше, к лесу. Разъяренный водитель, смахнув холодный пот со лба, открыл дверь и выскочил наружу. Он увидел, что девчонка врезалась в кучу песка, сваленную у лесочка, и остановилась. Теперь у мужчины появилось жгучее желание задать трепку этой неразумной маленькой хулиганке. Он побежал к тому месту, где остановилась девочка. Но Лия поняла, что сейчас случится то, что ей точно не понравится. Она бросила велосипед и припустила к лесу.