Когда ребята пришли, то они рвались, потому, что надеялись, чтобы спасти своих товарищей. Потом, когда увидели трупы, они несколько приуныли. Но все-таки видя, что многих продуктов нет, питали надежду, что остальные живы и торопились искать. Но потом, когда нашли лабаз с продуктами, все упали духом, настроение упало. И стали искать мёртвых.

Вначале рвались, не обедали, до пота работали. Потом, когда поняли, что они мёртвые, напряжение ослабло. Наступило молчание всюду. Особенно тяжело подействовали следы борьбы двоих за жизнь. Они ведь рвали на себе кальсоны, бросая их в огонь, чтобы он не погас. Они, как железные, боролись за жизнь.

Всего людей там человек 36. Из них 4 манси. В числе 36-ти и команда следопыта местного капитана Чернышова. Палатки (их две) стоят в хвойном лесу. Кедр, берёза, ель. Красивые места. В горах ветер, а в палатке тишина. Но однажды и у нас бушевало. Палатку так шатало, что думали печка свалится. Всё трещало, была буря.

– А что говорят на перевале, от чего погибли ребята из группы Дятлова? – тихо спросил Григорьев.

– Погибшие шли в метель и, по-видимому, спутали маршрут. Они не пересекли перевал и не спустились в долину Лозьвы, а пошли вдоль по перевалу на гору и не дошли 300 метров до вершины. Они умаялись, стало темно и делать было нечего, как заночевать. Палатку сделали хорошо, со стороны вершины горы они её вкопали в снег и снегом присыпали с той стороны. Так что ветер только лизал крышу. Палатка порвана и порезана ножом. Это видно потому, что разрыв не вдоль, как ребята могли, а наискось. Её порезали ножом. Наверное, порезали те, которые резали сучья на кедре для костра. Ножи они схватили, может, для обороны.

– От кого обороняться?

– Может, волков стая.

– Но они бы их поели?

– Может, остальных пятерых и съели. Вопрос, почему они выскочили из палатки, разумеется, волнует всех. В лагере только об этом и говорят. Вот как вечером соберутся в палатке и только разговор об этом. Высказывают сотни различных предположений, но ни в одну никто не верит. Все убиты тем, что они ищут не живых, а мёртвых.

– А как проходят поиски в лагере?

– Утром лагерь поднимается в 8 часов, кушает и идёт на поиски. От лагеря до поисков 3 километра. В 9—10 часов люди выходят на поиски. С большим трудом взбираются на перевал. До него 1,5 километра, до вершины. Вспотеешь так, что свитера у меня были мокрые. Ветер такой, что штаны срывает на перевале. Поднимаясь на него, часто падаешь. Затем спускаемся, встали в ряд локоть к локтю и штырями через каждые 0,5 метра. Штыри пробивали снег. Это человек 20—25. Так наковыряешься. Штырь часто упирается во что-то под снегом. И с мыслями, что это труп, начинаем копать лопатой, ожидая увидеть мертвеца. Но опять камень.

Так на ветру, в метель, работаем несколько часов, потом идём обратно, все устали, морально убитые, часто падаем. Иногда в метель 2—3 метра не видишь человека. Один слева и все идут на его уровень.

А помощник прокурора приехал и схватился за сердце. Усадили его, потом показали ему путь. Ходим без лыж. В лесу снег по пояс и там на лыжах очень трудно. Ветер сырой, одежда на тебе на горах обледеневает, сосульками прямо. Потом в палатке она тает и всё стекает. Штормовки не леденеют.

На перевале твёрдый наст. Метель валит с ног. В лагере спим в палатке в спальном мешке.

На месте поисков проходит три раза гряда камней. Высота камней метров 15. Вот за ней время от времени укрываешься. Погода там меняется быстро. Отсюда прогнозы дают хорошие, а там метель, сильный ветер.

Погибшие вышли с последней стоянки в 3 часа 30 минут. А поднялись к месту, где стояла палатка, не ранее 5—6 часов. В то время здесь уже темно. Они устали и поэтому идти дальше не могли. И решили заночевать здесь. Палатку установили добротно. В палатке обычно не раздеваются крайние. А остальные раздеваются. Дежурных ночью не бывает. Если кого заставить дежурить, то ему на другой день будет идти трудно и придётся отставать всем.