Но не это волновало руководителя похода, так как большие грузы в походах были привычным делом для Игоря Дятлова. А беспокоило то, что до сих пор не пришли ещё два участника похода. И при этом никто предварительно не сообщал о своей неявке.

– Привет, ребята! Не ждали?

Действительно, не ждали. В комнате появился Сергей Согрин, руководитель другой туристической группы, которая выходила в поход вслед за хибинами.

– Игорь, у меня две новости для тебя, которые меня просили передать тебе.

– Что за новости? Рассказывай.

– Биенко и Верхотуров не пойдут в поход.

Все сразу зашумели и зашушукались, стали наперебой задавать вопросы: почему, как и что случилось?

– Верхотуров прислал письмо в секцию о том, что по семейным обстоятельствам не сможет идти.

– У-у-у, – загудели разочарованно ребята.

– Вроде бы с работы не пустили или жена… В общем, какие-то бытовые проблемы у него, – продолжал Сергей Согрин.

– А с Биенко что?

– Три дня назад Биенко вызвали в комитет комсомола и отправили на практику в леспромхоз. Я его видел тогда, и он просил передать тебе, Игорь, и твоим ребятам, что он очень сожалеет об этом и что он мысленно с вами. Ещё он просил сказать, что сможет приехать на станцию и помочь вам с рюкзаками.