– Ты бы защиту надел, – сказал я ему. – А то экземпляр заразит тебя.

– Я не боюсь, что мутаген вырвется наружу. Даже хочу этого, – захихикал Кокава, смотря на меня совершенно безумным взглядом. – Но приказ был другой – тебя нужно исследовать.

– Анализы сдавать? Не, я не хочу в туалет, – усмехнулся ему в ответ.

– О нет, ах-ха-ха! – вскрикнул старик, подготавливая какую-то медицинскую установку.

Металлическое щупальце вылезло из неё. На его конце блеснул знакомый механизм. Это медицинский лазер. И я всё понял.

– Исследовать мы тебя будем по частям, – дополнил Кокава.

Он подошёл ко мне, и в его руке я заметил инъекционный пистолет. Старик прислонил его к моему плечу и нажал. Я почувствовал, как тело начало неметь. Дёрнул рукой, пытаясь дотянуться до горла этой сволочи.

Кокава отшатнулся, удивлённо выкатив глаза:

– У, какой резвый, – подскочил он ко мне сбоку и ещё раз нажал на пистолет.

Очередная волна транквилизатора окончательно обездвижила меня.

– Извини, дружок, я тебя уже скоро начну расчленять, и да – ты будешь в это время в сознании, – горько вздохнул старик. – Ничего не поделаешь. Слишком ценен твой мутаген, чтобы сделать по-другому. Кстати… ещё на всякий случай разок.

Он ввёл ещё одну дозу транквилизатора.

– Если честно, ты сам виноват, – продолжил старик, продолжив готовить оборудование. – Не прятался бы – умер быстро. Затем твой труп пустили бы на опыты.

– Что вы и сделали с моими товарищами? – задал я риторический вопрос.

Пробормотал одними губами, потому что даже шеей пошевелить не мог.

– Именно, – выставил указательный палец старик. – Но у тебя всё по-другому. Ты особенный. Так… ещё немного, и приступим.

Старик завершал настройку установки, затем один из его помощников принёс инструменты. А я почувствовал, как мутаген начал действовать. Бороться с убойной дозой транквилизатора.

– Вижу, что пытаешься справиться с очередной инъекцией. Смотри, есть и ещё одна штуковина, – он погладил установку неподалёку, на ней сбоку висели два электрода. – Если начнёшь безобразничать – ударю током.

***

Камэй Ишии была на связи с начальником секретной службы, Хабу Тамоцу. Передала очередную сводку, рассказала о задержании беглеца и передаче его в секретную лабораторию.

– А он точно выживет, Хабу-сан? – тщательно скрывая волнение, поинтересовалась она.

– С чего вы это взяли, Камэй-сан? Конечно же, нет! – басом ответил начальник. – Он же является материалом для исследований.

– Что это значит? – Ишии почувствовала раздражение, но решила не показывать его.

– На кусочки его порежут, и каждый будут исследовать под микроскопом, – объяснил Хабу Тамоцу. – Нафиг он кому-то живой нужен? Сами посудите, Камэй-сан.

Внутри Камэй Ишии будто что-то надорвалось. Она почувствовала горечь от будущей потери. Вновь представила перед собой его лицо, взгляд полунасмешливый и в то же время печальный.

«А я человек, как и ты… хочу жить нормальной жизнью, понимаешь?» – его слова раздались эхом в голове.

– Вы что-то ещё хотите сказать, Камэй-сан? – грубо спросил её Хабу Тамоцу.

– Это неправильно, – пробормотала она.

– Неправильно?

– Мы не должны так поступать с беглецом, – пробормотала она. – И он не преступник.

– Не вам решать это, – рыкнул на неё начальник. – А мне. Всё ясно?

– Всё ясно, – повторила Ишии, а внутри словно кошки на душе скребли.

– Идите на дежурство, – приказал Хабу Тамоцу. – Вы контролируете лабораторию, чтобы беглец вновь не вырвался. И докладывать мне ежечасно о ситуации.

– Да, поняла, – ответила Ишии.

Что же делать? Она не может переступить через свои принципы. Но и ослушаться приказа начальника тоже не имеет права.