Усвоив услышанное, Нина свернула на кухню, и сунула в духовку не один, а пару кусочков рыбы. Порезала авокадо с оливквым маслом, огурчики. Отварила экзотическую крупу киноа для салата. И выдохнув, вернулась в гостиную.

Казалось, там всё осталось ровно так, как они с Соней оставили. При госте, настоявшемся посреди гостиной и расположившемся теперь в сторонке на коврике в позе буддийского Лотоса, говорить стали робко и почти шепотом: не замечать его не удавалось, а включить в общий контекст атмосферы – удавалось ещё меньше. Он – отрешенно молчал, и, казалось, чувствовал себя при этом замечательно, не признавая принесенной им неловкости.

Нина хотела как-то к нему обратиться, но теперь не знала – с чем, и поглядывала в сторону Сони, на которую теперь была вся надежда.

4. Песчаная буря

Что может быть спасением в такой ситуации?

Конечно, телевизор! Все поглядывали туда как за глотком освежающего напитка в зной. И все уже поняли, что гость его не любит. Тот был сосредоточен в своем телефоне. Похоже, сбрасывал звонки.

Новости вещали приятным голосом диктора о незначительных для присутствующих подробностях. Но разве там, в тв-шке, важна значительность? Он же – просто концентратор-рассеиватель внимания.

– Завтра впервые за последние годы на родину заглянет на пару дней из глухой эмиграции отечественный вундеркинд ай-ти сферы Стэфан Чернат. Он посетит Московский международный бизнес-форум, представив свой новейший международный проект. На сегодняшний момент он занимает в списке Форбс…

Воздух в гостиной стал вязким как желе – шевелились только глаза:

На экране мелькали фото знакомого лица. Знакомое лицо тревожно вздернулось на звук имени. Из своего уголка.

– Знаменитый бунтарь и философ, одиозная личность, создавший крупнейшие проекты и совершивший перевороты в индустрии, окутанный мифами и легендами уже целое десятилетие, 28-летний бизнесмен ведет замкнутый образ жизни, мало дает интервью, почти не ведет соцсетей, гуру и создателем которых сам и является, пропагандирует аскетизм, и его появление на данном мероприятии ожидается как событие поистине сенсационное.

– Нормальный такой аскетизм на майбахе… – молвит единственный, кто нахален на столько, чтоб покуситься на затвердевшую в бетон тишину. На правах студента-программиста. Раз уж речь об ай-ти сфере… родненькой…

Это имя слышали даже те, кто никогда не интересовались подобными областями жизни, индустрий и медиа. Его бэкграунд – черным плащом—мантией накрывает всех, кто хочешь-не-хочешь посвящен в необозримость его достижений и авторитета как национальный культурный код.

…И в таинство его присутствия. Масштаб личности сотрясает действительность.

Говорить по прежнему может только Вадик. В 19 лет ещё можно оставаться на столько бунтарем, чтоб обратиться лично к мифическому полу-божеству.

– Так ты Стэфан или Степан?

– Когда как. Зависит от обстоятельств.

– А по паспорту?

– Смотря по какому.

Таинственный сюр от звука его грудного небрежного слишком ровного неспешного голоса только ещё больше сгущается. Лаконичность только дорисовывает мифичность образа.

Следующей очнулась Соня. Не смевшая поверить, что уже заговаривала с ним, и это было так мимолетно.

И она его не узнала! Тоже!

Нет, она не фанатка. Как бы. Как-будто… Как и все.

Но актуальнейшие её мысли снова озвучил вездесущий Вадик:

– Кстати, приятно видеть тебя… одетым! – несло парня, – а то у тебя в соцсетях в последнее время что ни фото, то эпически-эротический шедевр! Оно понятно, тебе-то от ай-ти-вундеркинда до кино-секс-символа – один шаг, но с какой целью, хочется полюбопытствовать, народ будоражишь? Редко, но метко!