Одной из проблем и полигона, и космодрома было загрязнение территорий, по которым проходили трассы движения ракет, токсическими компонентами ракетного топлива и отделяющимися частями ракет-носителей. Экспериментальными исследованиями было доказано, что из-за токсического действия этих компонентов повысилась заболеваемость населения, проживающего на территориях, прилегавших к районам падения, а так как ракетно-космическая деятельность осуществлялась в нескольких государствах, ученые забили тревогу, как бы выявленные ими проблемы не приобрели глобальный характер.

Виктор, увидев воочию городок и лично побывав на противоракетном полигоне, ужаснулся масштабам разрушительной деятельности человека. В особенности на чужих, временно арендуемых землях. Ничего удивительного не было в том, что местное население так активно выступало против различных действий, загрязнявших экологию. Этот вопрос немало волновал его, потому что ежедневное соседство с оборудованием, установленным на Объекте, а также его непосредственный контакт с окружающей природой, не могли не оказать негативного – пусть пока и неизученного – воздействия на его здоровье. Однако периодически привлекаемые командованием специалисты всякий раз заверяли, что угрозы здоровью военнослужащих и гражданского персонала нет. Приходилось верить им на слово.

* * *

Рано утром поезд прибыл на вокзал города К.

Виктор вышел на перрон, размял затекшее за ночь на жесткой полке тело и отправился на авторынок. Поход по магазинам за обновками он решил оставить на потом.

На Центральном авторынке его ждали, поэтому он управился довольно быстро. Какой-то давний знакомый сослуживца Виктора занимался в городе К. продажей подержанных дорогих иномарок. Сбережений Виктора хватало на почти новый полноразмерный кроссовер3 «ауди».

Когда Виктор, следуя четким указаниям сослуживца, отыскал продавца и увидел приготовленную для него машину, у него дух перехватило от восхищения. Огромный пятиметровый в длину автомобиль сиял черным лакированным кузовом в утренних лучах солнца.

Продавец, мужчина лет сорока в дорогом костюме, издалека увидев Виктора и профессионально, на уровне инстинкта, определив своего клиента по внешним признакам, проворно распахнул все двери автомобиля, демонстрируя убранство салона и простор багажного отделения. Потом, посадив Виктора за руль, продавец, дотянувшись рукой с пассажирского сиденья, повернул ключ в замке зажигания. Мощный дизельный двигатель сыто заурчал.

Виктор застеснялся накрывшего его с головой детского восторга. Никогда еще у него не было такого автомобиля! И, как знать, может, если б не Римма, никогда бы и не было.

Показав автомобиль со всех сторон и получив безоговорочное согласие Виктора на его покупку, продавец аккуратно пересчитал наличные деньги, передал Виктору ключи и документы, и, не удержавшись, напоследок спросил:

– Женщина-то красивая?

– Очень, – утвердительно покивал головой Виктор и, пожав продавцу руку, сел в свою новую машину.

Вопрос с автомобилем был решен, и Виктор, предвкушая удовольствие от предстоящей поездки по трассе из города К. до городка, поехал в сторону торгового центра.

Покупка одежды в этой стране, в особенности в магазинчиках города Б., для Виктора всегда была проблемой, и дело было вовсе не в деньгах.

Одежду в город Б. (и не только в город Б., а вообще в любой город мира), преимущественно, привозили из Китая. Каждый раз, когда дело доходило до примерки, Виктора доводили до белого каления попытки продавщиц втиснуть его в маломерные брюки или рубашки, больше подходившие для подростков, чем для взрослого мужчины. При росте под метр девяносто Виктор носил как минимум пятидесятый российский размер одежды, а то и пятьдесят второй. Но периодически под натиском продавщиц, которым нужно было продать товар независимо от того, подходит он покупателю или нет, Виктор приобретал какую-нибудь вещь заведомо маленького размера. Эти вещи складывались им в специально отведенный для них пакет и ни разу в жизни не надевались. Пакет с годами пополнялся все новыми и новыми экземплярами и занимал все больше и больше места в шкафу.