Сабина досадливо выпятила губы, дёрнула плечами:

– Не, его не видела. Он с ними не стоял.

И в кабинете стало ещё более шумно, чем раньше, от разгоревшихся обсуждений.

– Интересно, – переглянувшись с Леной, озадаченно хмыкнула Мика, – а почему это он не первого сентября пришёл? Только сегодня, в понедельник.

Хотя с начала нового учебного года и прошло-то всего три дня, особо ничего не значащих. А самый первый вообще можно не считать. Да и понятно, что подруга ей не ответила бы, она ведь тоже понятия не имела, могла только предполагать.

Из коридора долетела громкая мелодия электронного звонка. С её последними нотами в дверном проёме нарисовалась математичка Любовь Геннадьевна и сразу двинула к учительскому столу. За ней вошла классный руководитель их десятого Екатерина Алексеевна, но почти сразу остановилась и посторонилась, пропуская вперёд шагавшего за ней новенького ученика.

– Ну-у, бли-и-ин! – протянула Гладких, не сумев сдержаться. – Чё за подстава?

И, похоже, выразила общее мнение. По крайней мере, девчонок. Потому что её фразу дополнил общий вздох разочарования, настолько дружный и громкий, что вроде бы даже жалюзи на окнах тихонько колыхнулись.

Новенький был…

Не, ну не сказать, что пугало огородное, или неприятный, или страшненький, но – просто ни о чём. Ни-ка-ку-щий.

Роста среднего, телосложения – не разберёшь. Потому что одежда на нём сидела довольно мешковато, словно была размера на два больше или досталась с чужого плеча, например, от старшего и довольно крупного брата, хотя и вполне новая на вид. Причёска тоже так себе – прилизанная набок длинная чёлка, почти закрывавшая один глаз. И в довершение образа – очки в крупной тяжёлой оправе, которая ему абсолютно не шла.

Короче, типичный заурядный ботан. Девчонки явно не о таком мечтали. Зато парни, похоже, остались довольны.

Никакой конкуренции за девичье внимание со стороны новенького даже близко не предвиделось. Правда, он не смущался, не робел, не комплексовал из-за внешнего вида, держался достаточно уверенно, даже равнодушно-отстранённо. И, кажется, напоминал кого-то.

– Знакомьтесь, это ваш новый одноклассник Саша Калганов, – специальным торжественно-воодушевлённым голосом объявила Екатерина Алексеевна.

– Здрасте, – произнёс новенький, чуть заметно кивнув.

Мика прищурилась, взглянула на парня повнимательней.

Да, он действительно напоминал, но, скорее всего, не лицом, а манерой поведения. И не кого-то, а саму Мику, когда она точно также пришла в эту школу несколько лет назад. И точно также стояла перед незнакомыми ребятами, стараясь не выдать ни страха, ни волнения, ни смятения.

Только, в отличие от этого парня, она очень даже хорошо подготовилась, чтобы предстать перед одноклассниками если и не сияющей дерзкой красоткой – таких тоже не очень-то любят, – то приветливой безупречно выглядевшей милашкой.

Времена менялись, но встречали-то по-прежнему по одёжке. Хотя новенького чужое мнение, похоже, совершенно не интересовало.

– Проходи, Саша, устраивайся, – дружелюбно произнесла Екатерина Алексеевна, поведя рукой в сторону парт. – Свободных мест, конечно, немного, выбирать особо не из чего, но всё же.

Калганов опять кивнул и, не раздумывая, просто двинул вперёд по проходу, напротив которого стоял, к последней парте второго ряда от окна. Подошёл, уселся, и, можно считать, стал Микиным соседом справа.

Прямо какой-то урожайный сентябрь нынче выдался у неё на новых соседей.

Не только в классе, но и в подъезде, где жила семья Мики, появились новенькие, причём тоже справа и тоже рядом. Точнее, на одной с ними лестничной площадке. Ещё и входы у них располагались не просто в одном углу, а чуть ли не в притык. И кому только в голову пришла подобная планировка? Настолько близко, что, если широко распахнуть дверь соседской трёшки, она помешает выйти из Микиной квартиры или зайти.