– Ирена, соглашайтесь! – вновь присоединился Андрей. – Вы и мне поможете: ведь ваши работы могут оказаться терапевтическими. К тому же еще и заработаете на этом.

А деньги действительно были нужны ей, потому что сидеть на шее у матери, хоть та и никогда не упрекала этим, уже было невмоготу. Да, у нее оставалось еще слишком много вопросов и опасений относительно мотивов такой настойчивости, но она себя успокаивала тем, что вряд ли кто-то разрабатывал бы такую хитроумную многоходовку ради нее. Ради чего: не богатая, не известная, обычная, а не абы какая красавица, чтобы за ней бросались, или хотели завладеть несмотря ни на что. Только и того, что стройная и, может, немного симпатичная. Она скользнула взглядом по мужскому лицу, будто бы на нем можно было что – то прочесть еще, да все, что она успела приметить это тепло-янтарные глаза, излучавшие какую-то печальную радость. Странное сообщение, но именно так ей показалось.

– И какое количество занятий? – начала она сдаваться.

– Как вам будет удобно! – уж больно обрадовался Андрей. – Дважды, или трижды в неделю?

Ирена покусывала губу, все еще колеблясь. "Выйти из зоны комфорта" – провозглашает кое-кто, как необходимость. А нужно ли ей это? Или это-переход к новому комфорту? Как знать. Но отказаться она всегда успеет. Сейчас же ее каким-то странным образом тянуло вновь к кисти, краскам и мольберту.

"Словно наркотик!"– промелькнула мысль.

– Хорошо! – все-таки согласилась. – В какие дни? – обратилась к Алексе, поскольку он вызвался ее подвозить.

– В какие вам угодно. Для меня это не принципиально, – пожал он плечами.

– А вам? – взглянула на Андрея.

– Да и мне. Давайте во вторник и пятницу, – определился парень.

– Пусть будет так, – прощаясь с тихой жизнью, тяжело вздохнула девушка.

– Вот и хорошо! – воскликнул тот. – Сегодня-четверг. Завтра – пятница. Жду в десять! – проговорил он скороговоркой и быстренько убежал, едва попрощавшись. – На все хорошо!

Ирена уставилась глазами в Олексу:

– Вы страшный манипулятор! Вы же это знаете?

– Вы действительно подарите мне вашу работу? – Вместо ответа спросил он, широко улыбаясь.

– Я же сказала!

– Может передумали.

– Я выполняю свои обещания! – язвительно улыбнулась она. – Или же не обещаю вообще.

– Спасибо!

Олекса поднялся и протянул ладонь девушке. Как ни странно, но на этот раз ее дрожащие пальцы были теплыми, разливая по его коже приятное ощущение мягкого прикосновения. Он помог Ирене свестись, и они отправились к стоянке.

Уже у ее подъезда Олекса придержал девушку за руку, пока она не выскочила из машины:

– Ирена, – чуть сжал он ее ладонь, – я хочу, чтобы вы знали: Если вам потребуется помощь вы можете обратиться ко мне с чем угодно и в любое время. Даже ночью.

Ирена удивленно вскинула брови:

– Спасибо…, – растерялась она, – но, думаю, такой насущной нужды у меня не будет.

Он кивнул:

– Я и не говорю, что она должна возникнуть, но, если все же появится, помните: вы действительно можете мне позвонить в любое время.

– Хорошо, – словно погрузившись в какие-то свои мысли, неуверенно ответила девушка. – Запомню.

Олекса вышел из машины и, обойдя ее, открыл дверцу, помогая Ирене выйти:

– Спокойной ночи!

– Навзаем! – впопыхах улыбнулась она и исчезла в подъезде.

Матери дома уже не было: ушла в ночную смену. Ирена очень не любила такие ночи, когда приходилось оставаться самой в темной трехкомнатной квартире, да еще и на первом этаже. Иногда становилось жутко, не спасали и жившие в них киски: наглые беспардонные создания. А Влад, после восстановления отношений, даже не предлагал скрасить ее ночное одиночество. Поэтому, приходилось самостоятельно спасаться от страхов.