– И что для вас самое страшное?

– Съесть мои ботинки, – быстренько перевел он тему в шутку. – но эта угроза, кажется, меня обошла, – он взял Ирену под руку. – Вы еще не потеряли желание досмотреть выставку?

– Ни в коем случае!

Они направились вдоль стен, останавливаясь у каждой из работ художника. Ирена отметила, что многие его картины были связаны тем или иным образом с птицами, или стихиями. Андрей просто-таки воспевал красоту природной мощи, гармонично сплетая ее с образами людей, то ли пернатых. Но были и другие образы: волка, рыси, оленя, змеи – одиночные, и все же.

Олекса так же отвез ее домой на такси после того, как вместе посидели в небольшом уютном кафе после выставки – обещала же. они распрощались у ее подъезда, и мужчина таки выманил номер ее телефона, клятвенно пообещав не досаждать звонками.

Дома Ирену придирчиво допросила мама, желая знать все и о выставке и, прежде всего, о новом знакомце дочери. Но, когда девушка рассказала о той картине, на которой была изображена похожая на нее девушка, мать задумалась:

– Ты уверена, что она похожа на тебя?

– Абсолютно. Может, и были бы сомнения, если бы не родинка на том самом месте, где и у меня.

– Странно. Очень странно, – задумчиво покачала головой женщина.

– И, что ты об этом думаешь? У меня паранойя?

– Если бы тебе всюду мерещилось что – то подобное, – она полуулыбалась, – тогда можно было бы говорить о паранойе, – мать бросила придирчивый взгляд на дочь. – Или я чего-то не знаю?

– Спасибо, госпожа! – фыркнула Ирена. – За кого ты меня имеешь?

– За параноика? – закусив нижнюю губу, мигнула на нее мать.

– Издеваешься? Ну-ну! – сощурила глаза девушка.

– Почему бы и нет? – совершенно серьезно выдала женщина. – Не все же тебе надо мной.

– Мама! – не сдержалась Ирена. – Хватит уже!

– Я двадцать пять лет мама!

– Спасибо, что напомнила, – недовольно прыснула дочь. – Пойду с горя усну.

– И что же за горе: годы, или факт моего материнства?

– Конечно, годы, – пробормотала Ирена, направляясь в комнату. – Спокойной ночи!

– Ага!

Хотя день выдался утомительным, уснула Ирена не сразу, долго вертясь в постели. Но не успела она сомкнуть веки, как в окно вновь влетела летучая мышь, через минуту превратившись в ворона. На этот раз он уселся на спинку кресла и заинтересованно рассматривал несколько испуганную девушку. Наконец она не выдержала молчания:

– Кто ты?

Птица громко каркнула, хлопнула крыльями и взлетела над ней. Ей даже показалось, что он прохрипел что-то вроде: «держи!"– и на ее левую ладонь упал немаленький кусок янтаря. Да, того самого знакомого окраса: темный мед смешанный с соком спелой вишни, и золотистыми молниями. Он был горячим, словно живым мало не пульсировал, отдавая свой жар ее руке.

"Не потеряй!"– послышалось ей.

Птица пролетела сквозь стену, а она проснулась, зажимая в ладони полыхающий камень. За окном серело. Ирена распустила пальцы, и ей очень захотелось себя ущипнуть, потому что в руке все еще лежал кусок янтаря. Пока она пялилась на него, он, неожиданно, растаял, словно ледяная сосулька, расплылся по ее коже и впитался в нее, не оставив и следа.

Девушка замотала головой, поклепала глазами и даже ущипнула себя: на ладони не было ничего. Даже следа не осталось. Только слишком горячей кожа была еще с минуту, да и то прошло.

Ирена упала на подушку, пытаясь понять: это ей все привиделось, или нет?

Два дня промелькнули, словно и не было. За это время Ирена успела поинтересоваться информацией об Андрее Плескиве «майоран». Да, о нем действительно писали, что он очень талантлив и, несмотря на деятельность художника, он реально занимается арттерапией, к тому же – успешно. Парень, как оказалось, уже успел помочь многим людям не только решить психологические проблемы, но и даже был случай исцеления больного сахарным диабетом первого типа. Поэтому, в его студию вскоре может выстроиться немаленькая очередь желающих к чуду.