После окончания Кавказской войны в крае происходит рост земледельческого хозяйства и производительности труда, развивается технология и техника, особенно в черноморских станицах и хуторах. Но в Закубанье первое время земледелие развивалось хуже из-за непривычных горных условий, трудностей переселения, бедняцкого состава переселенцев, юридической неопределенности характера землепользования.

Развивалась и система образования. В 1866 г в Кубанской области было 296 учебных заведений, в том числе классическая гимназия, 2 реальных училища, учительская семинария, 2 женские гимназии, женская прогимназия, 11 низших учебных заведений и 278 начальных народных училищ. Более современными становились быт станичников и семейные отношения, росло экономическое благосостояние. Связь с внутренней Россией осуществлялась с помощью Ростово-Владикавказской и Новороссийской железных дорог.

Горские народы Кубанской области с 1865 г. распределялись по пяти военно-народным округам: Псекупский (аулы западных черкесов по среднему течению Кубани и нижнему течению Псекупсы), Лабинскии (черкесы по Лабе и Белой), Урупский (черкесы, ногайцы, армяне), Зеленчукский (черкесы, абазины, ногайцы по р. Зеленчук), Эльбрусский (карачаевцы и абазинские аулы по р. Куме и ее притокам). Они существовали до 1871 г., потом было введено гражданское управление. В 1869 г. в Кубанской области вводятся горские словесные суды, временно сохранились и народные суды, учрежденные в 1858 г., в Кабарде, Балкарии – “аульные суды”. Основой судопроизводства был адат. В 80-е гг. горские общества были подчинены начальникам областей, которые были и командующими войсками. Участковые начальники осуществляли непосредственный контроль над горскими обществами.

21 марта 1888 г был принят указ “Об учреждении управления Кубанской и Терской областями и Черноморским округом”, по которому у горских народов отменялись элементы гражданского управления, национальной государственности, над ними устанавливалось военно-казачье управление (наказные атаманы и начальники областей). Государственным языком становился русский, в том числе в школах. Суд у горцев не был отделен от административного управления. Малая Кабарда вводилась в Сунженский отдел, в 1891 г. вводилась паспортная система для горцев. В 1905 г. на Северном Кавказе было 5 казачьих, 5 пехотных полков, конный полк, Осетинский конный дивизион, 9 резервных батальонов, 2 пластунских батальона, 4 артбригады, 6 артиллерийских рот, 8 сотен терской постоянной милиции.

В начале XX в. на Кубани более 90 % населения составляли русские, в том числе 56 % – войсковое сословие, местное население насчитывало 5,4 % (адыгейцы, карачаевцы, черкесы, кабардинцы, абхазы и др.). При переходном от натурального хозяйственном типе происходил последовательный рост посевных площадей, уменьшение пастбищ, рост имущественного неравенства и расслоения крестьянства. Социальное неравенство в Кубанском казачьем войске наблюдалось больше, чем в других казачьих войсках. Рост арендной платы за казачью землю приводил к ухудшению положения горских крестьян и иногородних.

С января 1905 г, когда началась первая революция в России, усилились волнения крестьян-арендаторов Ставрополья, Кубани, Терека, в феврале было восстановлено Кавказское наместничество, упраздненное в 1882 г Наиболее крупные выступления в период революции были среди железнодорожников Владикавказской железной дороги, крестьян Кубанской области, в ряде городов (Сочи, Мин. Воды), в Осетии, Кабарде и Балкарии, подавленные карательными отрядами. Столыпинские реформы не распространялись на казачьи земли, и они оставались общинными, составляя в Кубанской области 3/4 всей земли. Ухудшилось положение иногородних из-за роста арендных цен на землю. В Осетии, Кабарде, Балкарии, Черкесии и других местах закон о выходе из общины не действовал. В 1906 г. земельная собственность горских народов была объявлена казенной. Рост крестьянского движения возобновился в 1913 г. в Кабарде и Балкарии в связи с борьбой за пользование Зольскими степными пастбищами.