«До чего довели старика, гады!» – Нил взял на мушку лысого.

Парень выжидал момент, когда конвоиры подойдут ближе к зданию, но подозрительный шум сбоку заставил открыть огонь раньше. Поспешно выстрелив три раза, ученик был вынужден молниеносно переключиться на ближнюю цель – выскочивший из зарослей волк прыгнул на жертву, метя зубастой пастью Нилу в горло. Паренек успел нажать на спусковой крючок два раза, одновременно смещаясь в сторону. Хищник развернулся в полете и ударил задними лапами по руке стрелка, выбив оружие. Подбирать револьвер было некогда, теперь уже палили в него.

«Да что ж творится в нашей школе! – Возмущался Нил, удирая со всех ног. – У каждого негодяя обязательно имеется ствол».

– Стоять! – раздался окрик. – Покажи руки.

– Наконец-то! Какие еще руки, падший вас задери! Где вы ходите, когда там среди бела дня учителя убивают?! – истерично закричал он. При этом молодой человек старался не показывать глаза, постоянно растирая их руками

– Кто убивает, кого?

– Три злодея напали на Ваурда, – всхлипывая, объяснял ученик. – Хотел помочь, а они стрельбу открыли.

– Ты, – командир группы указал на одного из подчиненных, – останешься с ним, отведешь к господину Схиду.

И побежал дальше.

– Хватит ныть, ты мужик или баба? Из-за тебя нас стало на одного меньше. – Охранник спрятал оружие. – Пошли уже.

Нил ждал именно этого момента. Он выхватил свой второй револьвер и направил его на стражника:

– Никто тебе не мешает присоединиться к своим, а я и сам дойду, куда надо. Ступай и не оглядывайся. Там действительно напали на преподавателя.

Охраннику ничего не оставалось, как подчиниться. Глупо было в такой ситуации рисковать жизнью.

Нил побежал в школьный парк. Сегодня на рассвете ему удалось найти второй выход из подземелья на поверхность – тот самый, что показала шестирукая змея, когда спасла его от мстительного охранника. Сложнее всего оказалось распознать наверху камень, отворяющий вход в тоннель и догадаться, что для закрытия требуется нажать на него пять раз, а чтобы открыть дверку – семь. И опять помогли способности к чтению эмоций: мерцающее сияние «выключателя» подсказало Нилу, как действовать.

Синеглазый ученик не успел запустить процесс открывания, как услышал сначала скрежет опускания массивной плиты, а затем голос девушки:

– Отпусти! Отпусти, кому сказала!

«Кого там падший принес?» – Парень выхватил револьвер, готовясь к худшему.

Ваурд рухнул на землю сразу после первых выстрелов, когда бандиты отпустили старика. Сам устоять на ногах он просто не мог – именно это обстоятельство и спасло учителя. Остальным повезло гораздо меньше.

Лысый крепыш, получив две пули, погиб на месте, пострадал также один из конвоировавших Ваурда. Рука Нила дрогнула, ведь к нему в это время несся зубастый хищник, которому и достались два заряда. Обе пули угодили в голову обернувшегося животным волшебника, в зверином облике он и принял смерть.

Чужаки могли бы остаться в живых, если бы не открыли огонь по прибывшим охранникам. В перестрелке явное преимущество оказалось на стороне стражников, имевших приказ уничтожать всех, кто окажет сопротивление. Учителю воздушной магии также досталось: три попадания его щит выдержал, но четвертый выстрел преодолел защиту, серьезно ранив волшебника.

– Господин Ваурд, вы где? – спросил командир группы.

– Здесь, – негромко ответил специалист по мутациям, подняв руку.

В таком виде его и доставили к начальнику стражи. Немного подержали у двери, пока командир группы докладывал о происшествии, затем впустили внутрь.

– Какие гости! – театрально всплеснул руками Схид, когда сопровождавшие покинули кабинет. – Вы, никак, решили ввести новую моду в школе? Короткая куртка на голое тело – это необычно даже для вас, учитель.