***

К вечеру путешественники прибыли в город. Окраины выглядели печально: в хаотичном порядке построенные из мусора лачуги, грязь и бросающаяся в глаза нищета. Чем ближе к порту, читай центру города, тем постройки становились всё лучше. Сверхширокая аура попаданца позволяла ему заглядывать далеко вперёд и в стороны. В какой-то момент далёкий взгляд коснулся первых пристаней.

– Всё, отец, выбери местечко почище. Я здесь сойду, – обратился Иван к лодочнику.

– Как скажешь, паря. Вон там есть удобный причал для прогулочных лодок.

Он махнул рукой вперёд, и Ваня увидел широкую каменную лестницу, спускающуюся с высокого берега к небольшому деревянному пирсу.

– Годится!

Дед ловко подрулил к сооружению, и подхвативший суму парень так ловко запрыгнул на него, что лодка даже не остановилась. Помахав на прощание лодочнику, Ваня применил заклинание укрепление дерева на его весло и повернулся спиной к реке. В этот момент к нему подскочил щуплый патлатый типок в поношенной, но чистой одежонке.

– Прошу прощения, уважаемый, но это частный причал.

– И что с того? – сверху вниз глянул на него Иван.

– Высадка пассажиров здесь стоит… одну серебрушку. – окинув взглядом добротную одежду путника, мытарь назвал достойную, по его мнению, цену.

В реальности цена была заоблачной. На одну серебрушку можно было в припортовых кабаках очень хорошо поесть вдвоём. Ваня был уверен, что будь он одет в протёртый зипун и имел чумазое лицо, никто бы с него больше медяшки не спросил. Быстро взвесив все варианты, решил заплатить. Был шанс, что довольные барышом местные больше препятствий чинить не станут.

Поймав монету, парень проверил её на зуб и улыбнулся.

– Добро пожаловать!

Иван кивнул и потопал вверх по лестнице.

– Не прокатило, шеф! – сообщила Аномалия. – Говнюк подал сигнал. Наверху пятёрка бандюков начала манёвры. Собираются перехватить нас на входе в город.

– Похоже, что платить без торга было неправильной идеей, – добавила Делиция. – Он решили, что одинокий путник – богатей. Собираются нас пощипать.

– Действуйте, – разрешил маг.

В этот же момент коренастый здоровяк, заходивший справа, схватился за живот. Страдальческое выражение пару мгновений держалось на его лице, после чего бугай развернулся и бегом бросился в какую-то подворотню.

Двое слева заметили неожиданную ретираду сообщника и недоумённо переглянулись, но движение не замедлили. В этот момент один из них запнулся на ровном месте и со всего маху приложился головой о ступицу колеса стоявшей тут же телеги. Второй попытался его поймать, но вскрикнул от боли: приготовленный для акции нож, для удобства применения засунутый за пояс, впился ему в ногу. Правая штанина начала быстро пропитываться кровью. За короткое время два бандита оказались выведены из строя. Один с разбитой головой валялся в дорожной пыли, второй неуклюже пытался остановить кровь из глубокого пореза.

Не обращая внимания на суету, набиравшую силу на краю площадки, попаданец двинулся к улочке, ведущей в город. Здесь стояли оставшиеся два бандита. Они недоумённо поглядывали за спину надвигающегося на них огромного мужика, не замечая подельников. Вдвоём против такого громилы они выглядели не серьёзно несмотря на имеющиеся ножи и песочный кистень. Не рискнув напасть, лиходеи быстрым шагом направились на площадку, чтобы выяснить причину исчезновения приятелей.

– Чисто! – воскликнула радостная Аномалия.

– Молодцы, девочки! Филигранная работа! Не хотелось бы начинать посещение этого замечательного города с бойни, – похвалил подруг Иван.

Быстро дошагав до перпендикулярной улицы, имевшей оживлённое движение, он сразу нашёл свободного рикшу и велел отвезти себя любимого в средней паршивости трактир.