– Не в слободе? – я повернулась к нему, поскользнулась и едва не навернулась, но парень меня поймал.

– Нет… – он не торопился отпускать мой локоть. – Может, в Нижних Грызликах! Там дом купца Афигеева… Большу-у-у-ущий. Я решил, что, может, мы с тобой туда съездим?

Мы уже почти дошли до моего дома, продолжая идти вперед.

– Съездить вместе? Можно… Если это поможет найти то, что открывает этот ключ… Ты же не говорил больше никому?

Лавшик покачал головой.

– Как бы я мог! Но я так рад, что ты согласилась! Я уже представляю нашу поездку, Рьяночка! Только ты и я… Говорят, в Грызликах даже звезды ярче, чем у нас… Мне рассказали рецепт особенно вкусного коктейля со сливовым сиропом и…

– Наверняка какое-нибудь отвратительное пойло, – услышали мы мужской голос.

Я подняла взгляд. На пороге моего двухэтажного дома, прямо на ступенях, сидел никто иной, как Его Высочество Данби. Я и не заметила, что мы так быстро дошли…

– Что вы здесь делаете Ваше Высочество? – я присела в реверансе.

– Скорее я должен задать этот вопрос, – в голосе Данби звучал лед. – Хотя, я приехал поинтересоваться, как ваше здоровье, леди Кхира? Смотрю, вы себя отлично чувствуете!

Я в панике обернулась на Лавшика. Тот приобнял меня за талию, притягивая к себе.

– Ничего не отлично! – сказал он грозно. – Рьяна только из целительской лавки возвращается!

– Да неужели? Купили микстуры от кашля? – язвительно уточнил беловолосый гад.

А вот получи, вредный дракон! Выкуси!

Я вытащила из кармана теплой шубки врученный мне дедом Кузьмичом флакон с зельем.

– Да. Вы все правильно поняли.

Дракон прищурил взгляд.

– А кавалер ваш, разумеется, решил вас больную потащить с собой по холоду за этим чудодейственным средством?

– Яа-а-а… – проблеял что-то нечленораздельное Лавшик, но Его Высочество оказался куда более сообразительным и быстрым, потому что, решительно встав со ступенек спустился ко мне и, вырвав мою руку у моего растерявшегося друга, потащил меня в мой же дом.

– А ключ? – сглотнула я вставший в горле ком, когда Данби просто толкнул дверь и вошел внутрь.

– Мне не нужен ключ, чтобы попасть туда, куда я хочу, леди Кхира.

– Постойте-ка, но это дом Рьяночки! Как вы вот так вломились и…

Дверь захлопнулась прямо перед носом Лавшика, не дав ему ничего договорить. Тот замолотил руками с криками, чтобы его впустили, но Данби, похоже, он уже порядком надоел, поскольку не обращая на него никакого больше внимания, он потянул меня за руку в мою комнату.

Было гадко. Похоже, Его Высочество уже успел здесь осмотреться, раз обладал подобной осведомленностью.

– Да пустите же меня! Куда вы меня тащите?! – вырвалась я только у собственной кровати.

Еще с утра она была очень аккуратно застелена, но теперь темно-фиалковое покрывало было смято. Надеюсь, он на нем хотя бы не в грязных сапогах валялся?

– Лечиться! – рыкнули мне в ответ и, прежде, чем я успела что-либо ответить, подняли и, распахнув одеяла, погрузили внутрь, тепло укутав.

Хотя, это было так себе похоже на укутывание. Скорее, меня этим одеялом едва не придушили, а еще нависли сверху, не давая даже сдвинуться куда-нибудь в сторону, прожигая взглядом, полным гнева.

– Вы меня убить хотите, да? – пискнула я, понимая, что минутка молчания затягивается.

– За вранье императору? Что ж, это с успехом может осуществить дворцовый палач. У него, так сказать, профессиональный навык… Но вы, леди Кхира, конечно же не посмели бы врать, даже обзавелись такой чудесной микстурой как раз, когда я решил проведать несчастную болезную девушку в провинциальной глуши.

– Кхе-кхе! – покашляла прямо ему в лицо. – Не боитесь заразиться? Говорят, микробы в нашей провинциальной глуши очень прилипчивы!