– Осторожней! – Данби рывком оттянул меня назад.

Подумала, что точно бы от этого неосторожного движения не удержалась бы на ногах, если бы Его Высочество крепко не прижал меня к себе. Я его горячее дыхание у себя на макушке даже через шапку чувствовала.

– Зачем ты это сделал? – я резко обернулась и отступила в сторону, разрывая между нами дистанцию.

– Зачем я это сделал?! – сдвинул брови Данби. – Вообще-то думал, что ты поблагодаришь меня, ты едва не свалилась вниз!

– Я?! – только и охнула. – Что за чушь?! Там были какие-то звуки, и я просто старалась понять, что это такое... Может, там крысы шуршат?

– Я ничего не слышал, – тут же нахмурился Данби.

– Странно, мне показалось, что оттуда исходили какие-то звуки.

Данби приподнял бровь. После сотворил легкого магического светлячка, который покружил над колодцем, залетел внутрь и вернулся, после погаснув.

– Никакого магического фона или чего-то, чтобы было достойно внимания, я не нахожу.

– Значит, там ничего нет, – просто согласилась я. – Пойдем. Думаю, мне уже пора домой.

9. Глава 9

Следующие несколько дней Данби ко мне не заходил. Больше никаких пробуждений с утра под его внимательным взглядом, совместных обедов или прогулок по нашему городку. Если честно, то мне в какой-то момент даже обидно стало, как будто бы меня бросили, честное слово!

Хотя, я довольно быстро справилась с этими мыслями, отогнав их прочь. Похоже, Его Высочество просто оценил мою шутку с шубами, других вариантов его странного поведения у меня не было. Что ж, это было только к лучшему. Меньше всего я бы хотела под его настойчивым влиянием оказаться в столице. Надеюсь, что наши с ним пути больше никогда не пересекутся, и он как можно скорее уедет из Драконьей слободы обратно к себе домой.

– Рьяна! Ты даже себе не представляешь, что произошло! – Файш ввалился в читальню, нагруженный какими-то коробками, полными гирлянд, мишуры и каких-то тряпок. – Невероятное событие! Просто феерия!

– Да что случилось-то? – я высунулась из-за своей стойки, отрываясь от очень интересной книги про оборотней. – В Слободе наконец-то установится теплая погода, а весь снег растает?

– Да нет же! Его Высочество ездил в столицу и привез лучших магов! – сказал он.

– Ездил в столицу? – нахмурилась я. – В смысле? Разве он не был все это время в слободе?

– Конечно же нет! Путь обошелся ему в копеечку, он использовал портальные камни, но… Рьяна! У нас будет настоящий бал! Приглашены все! Все, понимаешь?! Вся знать, которая только может быть, и даже твой отец!

Моя челюсть устремилась к полу. То есть… Пока я планировала избежать бала в столице, гад-Данби решил организовать светский раут здесь?! А все это благодаря кому?! Благодаря Файшу!

Видимо, мой взгляд был красноречив и ясен, староста попятился назад, на всякий случай отгораживаясь от меня коробками.

– Издеваетесь, да?! – все же крикнула я. – Где вы собираетесь всех их размещать, этих высокородных гостей?! Благородные леди и лорды это вам не уставший с дороги отряд солдат, возвращающихся с похода!

– Его Высочество все предусмотрел! – Файш попытался меня успокоить. – Магов он привез, чтобы сотворить настоящий Ледяной дворец, в котором и будет проведен бал. Он сказал, что в столице почти никогда не бывает снега, так что при дворе подобная идея была воспринята на ура!

Я застонала. Только не это… Я –то думала, что Данби оскорбился и решил оставить меня в покое, а он просто придумал изощренную месть?!

– Где он? – тихо прорычала я.

***

– Привет, – Его Высочество Данби сидел на пороге моего дома и, жмурясь от наслаждения, откусывал зеленое яблоко. – Скучала?