– Мяу, мяу, – сразу же заголосил котёнок.

– Ладно, ладно, не буду, – сдалась новоиспечённая хозяйки и пошла, как и обещала, на кухню.

Ток попрыгал к открытому окну: «Ладно, надо это сделать». Котёнок сделал ещё один прыжок вперед.

Ирина еле успела подхватить его сзади:

– Ну вот, как знала, ведь нельзя тебя к окну пускать! – Ток читал её эмоции, она сильно переживала за него. – Вот хорошо всё-таки, что решила перестраховаться и подсмотреть за тобой! Всё, Барсик! Больше никаких открытых окон, хоть замявкайся, – она закрыла окно и унесла питомца обратно в коробку, из которой он, на удивление, больше не изъявил желания выбраться.

«Протектор Сектора 69Х» Великий Див Ки-Ток, по одному слову которого уничтожались либо оставались и развивались целые солнечные системы и галактики, лежал на полотенце в коробке из-под обуви и обдумывал, что делать дальше. Попытки вспомнить мыслекод эвакуации не удавались, при сильном напряжении головного мозга боль становилась невыносимой.

Город уже полностью погрузился во тьму, когда в небе появился целый рой светящихся объектов. Один из них, сферической формы, метров двадцати в диаметре, завис над центром города и начал мерцать во все стороны белыми лучами, крутясь при этом на месте, как стробоскоп в ночном клубе. В городе разом вышла из строя вся электроника. Автомобили встали. Уличное освещение и светофоры разом погасли. В окнах домов стали мелькать огоньки свечек. Остальные объекты равномерно распределились над городом и зависли.

Одинокие прохожие испуганно смотрели вверх. Люди из окон домов осторожно выглядывали из-за штор.

У зависших над городом объектов открылись люки. Множество чёрных точек, как пчёлы из улья, вырвались наружу и направились к земле.

Одна из точек быстро приблизилась к замершей посреди дороги машине ППС и с грохотом приземлилась возле неё, расколов под собой тротуарную плитку.

Предмет был сферической формы, около метра в диаметре. Вдруг из него выдвинулось множество щупалец с красными шариками на концах.

Неожиданно проворно для своего вида многоножка приблизилась к ошарашенным полицейским и направила одно из щупалец, с красным шаром, в лицо сержанта. Тонкая красная линия пробежала по лицу блюстителя порядка, будто он бутылка минералки в супермаркете.

– Ах ты ж, твою мать! – вдруг пришел в себя напарник «отсканированного» сержанта, вскинув автомат, щёлкнул предохранителем, передёрнул затвор и дал длинную очередь по нарушителю спокойствия.

Не получив никакого урона, пришелец направил одно из щупалец в автоматчика. Красный импульс попал в стрелявшего, и тот рухнул без чувств. Напарник упавшего сержанта, чья рука уже была на кобуре табельного пистолета, видя, что произошло с товарищем, благоразумно замер. Пришелец, потеряв интерес к проверенному, двинулся дальше.

Немногочисленные прохожие, видевшие это, кинулись кто куда.

Шары хватали и проверяли на улице всех подряд, в том числе собак, кошек и птиц. Если кому-то удавалось увернуться от щупалец и убежать, получали в спину красные импульсы и падали без чувств.

Ирина не знала, что и думать. Она стояла у окна, держа на руках маленького перебинтованного котёнка.

– Не бойся, Барсик, я не дам тебя в обиду, – только и приговаривала девушка тихонько.

– Мяу, – громко отвечал Ток, что означало: «Покажи меня им, и всё сразу же закончится!»

Инопланетяне начали поквартирный обход. Они испаряли подъездную дверь и методично вламывались в каждую квартиру, проверяя всех подряд.

Также спускались в подвалы, обследуя и их.

Очередь дошла до квартиры Ирины. Дверь вместе с косяками исчезла. Шар быстро прошагал и остановился перед перепуганной девушкой, которая посадила раненого котёнка на стенку и закрыла своим телом, чтобы ему не причинили вреда.