– Хм… – запнулся азиат. Складывалось впечатление, что он прямо сейчас читал с планшета мое досье. – В анкетах за последние восемь лет давал разные адреса. Все в Кемерово – похоже, снимал жилье. Женат не был, детей нет. Последние фото с девушкой в соцсетях постил десять месяцев назад. С тех пор она выкладывала фотографии еще с двумя мужчинами. Так-так, сейчас найду – она бросила его из-за, цитирую: «Я к нему со всем сердцем, а он даже не может найти работу нормальную! Сколько он еще собирается пивом торговать да бредить о том, что непременно станет писателем?». Ха!

Чертов китаец откровенно смеялся. Я же с трудом держал себя в руках! Что он себе позволяет, а? Вот ведь…

– А что с книжками, Чен? – деловито поинтересовался Гарольд.

– Зарегистрирован на одном портале под псевдонимом Демон Алекс. Фэнтези пытается писать, да только не читает никто, – китаец замолчал, а затем хмыкнул. – Ну? Ната, ты же понимаешь, что у такого нет шансов? Ты хочешь его погуб…

– Хватит! – резко оборвала Чена девушка. – Он смог убить двергуса. Это дорогого стоит.

– Только в двергуса сначала целую очередь из автомата выпустили, – продолжал настаивать азиат.

– И что? – в голосе Наты слышалась угроза. – Тебе ли не знать, что обычному человеку нужно рожка четыре, а то и пять, чтобы сбить им щит? Так что хватит об этом. Нас, между прочим, слушают.

Все затихли. Затем Гарольд прыснул со смеху:

– Ха-ха! И давно ты уши развесил, а, Демон? – я промолчал. Танк засмеялся еще громче. – У тебя кулаки сжаты, боец чертов! Будь ты в отрубе, так бы не напрягался!

Кто-то поднялся на ноги. Мягкие шаги приближались ко мне.

– Нат, что ты… – начал было Чен, но его прервали.

– Все под контролем.

Холодные пальцы коснулись моих ушей, а через миг повязка из плотной черной ткани отправилась на заслуженный отдых.

Передо мной стояла черноволосая девушка лет двадцати пяти на вид. Сейчас у нее не было тех огромных кругов под глазами, и я мог твердо заявить, что Ната довольно симпатична. Сняв с меня повязку, она, не поворачиваясь спиной, вернулась на свое место.

Быстро глянул по сторонам. Я оказался в прямоугольном помещении с белыми пластиковыми стенами. В некоторых местах виднелись прорези, будто пластик там съемный и за ним скрываются иллюминаторы. На месте одной из стен – плотные рольставни, ну или что-то очень похожее на них.

Кроме меня в помещении находились ещё четыре человека. Одноногий Гарольд развалился на диване, потягивая виски со льдом. Его имя идеально сочеталось с внешностью – громадный раскачанный шкаф со светлыми волосами и бородой сантиметров в пять. Рядом с ним сидел азиат с планшетом на коленках. Долговязый Кевин в хипстерских очках разместился в кресле. В точно такое же, выпрямив спину и положив правую руку на подлокотник, опустилась Ната.

Обстановка напоминала интерьер гостиной в богатом доме – в середине круглый сервировочный столик с фруктами да три чашки кофе, на полу ковер. Красота.

Не знаю, чему я больше удивлялся в тот момент, – убранству вертолета или тому, что все присутствующие выглядели несколько иначе, нежели в первый раз. Они сменили свою косплеерскую броню на строгую черную форму без каких-либо опознавательных знаков. Вполне в таком виде могли бы сойти за охранников мелкого супермаркета. Правда, Ната и здесь отличалась от своих товарищей – ее спину прикрывал плащ, но на этот раз стоячий воротник мирно покоился на плечах девушки.

А может быть, сильнее прочего меня удивило, что у Гарольда за поясом, точно у гротескного бандита, болтался железный прут? И другого оружия (кроме посоха Наты) у своих похитителей я не видел.