Глава 2

Она услышала о нем лишь однажды, полгода назад в баре, где ждала подругу.
Разговор, что происходил в компании, расположившейся за столиком в углу, мог бы и вовсе пройти незамеченным, если бы один из участников - толстый лысый парень - возмущенно не пробасил:
- Ты брешешь, Ник! Еще никто от него не уходил! От кого угодно, только не от Чейзера!
Налакавшийся виски тощий Ник нахально вздернул подбородок; его редкая щетина в свете ламп отдавала рыжиной.
- Вот те крест, Боб, он мне на хвост упал вчера, а я как поддал газу...
- Дурак ты...
За соседним столиком, где расположились шестеро, почему-то повисла напряженная тишина. Лайза, сидевшая одна, помнится, тогда удивилась: подумаешь, кто-то за кем-то гнался; обычная история.
- Чейзер начинает убивать, еще не догнав... Никто не знает как. Но если тварь сядет тебе на хвост, ты не жилец. Люди умирают уже на ходу, что-то происходит с ними изнутри. Только Комиссия могла создать такого монстра, и молись, чтобы он никогда не повернул голову в твою сторону.
Толстый, что держал в руке стакан с пивом, говорил предельно серьезно.
Лайза, неприязненно оглядев алкашей, удивилась во второй раз: неужели они правда верят, что существует некий киллер, способный поразить жертву на расстоянии? Чейзер - так они сказали? Преследователь. Сказка, вымысел, бред наяву.
Именно так она тогда решила, несмотря на побледневшие лица и притихший тон беседы, несмотря на то, что вся компания через пять минут почему-то быстро снялась с места и покинула бар.
Официант, который убирал со стола стаканы и менял пепельницу, подозрительно часто оглядывался по сторонам.

*****

Значит, в тех бумагах было что-то плохое, раз Комиссия пустила по их следу Чейзера. Значит, Чейзер существует, и значит... значит, теперь она умрет. И если остановится, и если продолжит давить на газ.
Умрет зазря, ни за что, будучи полностью невиновной.
Преследователь... Бред. Ставший реальностью.
На какой-то момент Лайза потеряла способность связанно мыслить, продолжая гнать машину вперед и сверлить взглядом зеркало. Неужели он действительно существует? Черт возьми, действительно существует и гонится за ней?! Разум отказывался впускать внутрь подобный смысловой набор, в то время как боль в груди продолжала усиливаться.
Неужели Комиссия действительно создала подобного монстра, и теперь он думает, что она связана с этими бредовыми бумагами?!
Ей нужно подумать, ей срочно нужно подумать, но эти спазмы так мешают...
- Не играй со мной.
Голос охотника стальным шурупом ввинтился в сознание. А она и забыла, что внутренний телефон все еще включен.
- Останови машину.
- Ты меня убьешь, - ровно отозвалась Лайза.
Ответа не последовало. Тишина предрекла будущее яснее любых слов.
Думай-думай-думай...
Если она остановит машину, исход один: женский труп на обочине. Если не остановит, этот монстр будет воздействовать на нее своей звериной способностью причинять боль на расстоянии, пока это самое расстояние не увеличится. Есть ли предел, преодолев который, можно уйти или хотя бы ослабить его воздействие? Километр, два, пять? Шанс выжить ускользнет, реши она снизить скорость, а, значит, выход один: ускориться настолько, насколько это возможно. И теперь, если в этом не поможет тюнингованный Мираж, то не поможет уже ни один другой автомобиль.
Педаль газа уверенно ушла в пол - стрелка спидометра быстро поползла вправо.

Через несколько секунд раздался его голос:
- Плохое решение. Неверное.
И будто в подтверждении голова взорвалась вспышкой боли - Лайза застонала, приложила ладонь к виску и сжала зубы. Сукин же сын! Ублюдок, Великий царь дороги, мутант недоделанный... Мираж продолжал ускоряться, пришлось вернуть вторую руку на руль; машину сильно трясло.