– Бабушка, ты же попросила помочь с выбором букета! – воскликнула я с укоризной – мне точно не хотелось идти в гости с банальным букетом.

– Прости, дорогая! У меня глаза разбежались, поэтому я лучше роз ничего не придумала, – засмеялась она.

– А я придумала! – я взглянула на бейджик девушки. – Рита, думаю, нам нужен зимний букет. Давайте его соберем из хвойных веточек, эвкалипта, красных ягод и хлопка.

– Ого! А вы разбираетесь! Сейчас сделаем, – сказала девушка и с азартом ушла собирать букет.

Минут через десять Рита подготовила невероятный зимний букет, который она упаковала в белый тонкий картон.

– Готово! – девушка широко улыбнулась и передала бабушке букет. – Я только начала изучать флористику, и это мой первый зимний букет.

– У вас талант! – бабушка была невероятно довольна. – Спасибо большое! Чудесный букет. От него даже веет ароматом Нового года.

– Бабушка, давай в дополнение к букету возьмем мед и свечку? – попросила я. Мне очень захотелось купить в этом милом магазине еще что-нибудь.

– О да! От свечек такой приятный запах! Может, возьмем свечку с сотами? – бабушка взяла с полки толстую свечку.

– И мне она очень понравилась! – я была довольна бабушкиным выбором.

– Значит, у нас схожи вкусы. Думаю, Екатерине Романовне тоже понравится, – подмигнув, сказала бабушка.

Минут через пятнадцать мы подошли к дому и поднялись по крученой лестнице на третий этаж. Бабушка три раза нажала на звонок – два коротких и один длинный.

– Не обращай внимания, просто мы с Катей дружим с самого детства и придумали такой сигнал, – пояснила она.

Дверь нам открыла настоящая аристократка: высокая худощавая женщина; седые волосы уложены в аккуратную прическу, в ушах небольшие серьги с зеленым камнем; белая блузка с зеленой брошью, черные широкие брюки и лодочки на маленьком каблучке.

– Добрый день, дамы! Вы первые. Проходите быстрее, – Екатерина Романовна расплылась в улыбке. – Лизавета, скорее знакомь меня с такой красивой внучкой! Это даже незаконно – столько лет ее скрывать от меня!

– Соня, это моя подруга Екатерина Романовна. Катюша, это моя внучка Соня, – как-то смущаясь, представила бабушка.

– Я очень рада с вами познакомиться! Это вам! – сказала я и протянула букет с маленьким пакетиком.

– Какая прелесть! А какой аромат! Большое спасибо! Срочно нужно поставить букет в вазу и на стол, – искренне радуясь, воскликнула именинница.

Екатерина Романовна поставила букет в красивую хрустальную вазу и с грустью произнесла:

– Лиза, звонил Игорек, то есть Игорь Сергеевич, сказал, что не сможет приехать.

– Да, я знаю… – мне показалось, что бабушка даже покраснела, взглянув на меня. А мне стало все понятно без слов.

– Это еще не все подарки, Катюш, – бабушка достала из сумки маленькую коробочку в подарочной бумаге. – Но этот подарок я положу под елку, а откроешь его утром перед Новым годом. Хорошо?

– Лиза, какая хитрость! – возмутилась Екатерина Романовна.

– Не переживай, – со смехом начала бабушка, – на Новый год ты получишь еще один новогодний подарок.

В дверь позвонили, и хозяйка пошла встречать гостей. Минут через тридцать в квартире уже было восемь человек. Меня со всеми познакомили. Удивительно, но вся компания дружит еще с детства! Это невероятно трогательно… Такие они разные, но чем-то похожи друг на друга. Добрые и веселые. Мне было очень интересно наблюдать, как они общаются и относятся друг к другу. Кажется, что они больше чем друзья – они семья. А сколько приятных слов было сказано имениннице! И это были не стандартные тосты и поздравления – это были слова, произнесенные от всего сердца.