– Чего уж там деревня,… деревня это всё пустяки!… Ха-ха!… Теперь я сила, я всё могу!… Да я порабощу целое государство!… И мне для этого даже не надо создавать никакой армии!… Стоит мне только завладеть разумом властителя той державы,… какого-нибудь там короля или царя, неважно,… и я запросто стану управлять всем его народом!… Это ли не первый шаг к власти над всем миром!… ха-ха-ха!… – хохотал и радовался он своим безграничным возможностям. Но радость его была недолгой.

Вдруг оказалось, что через неделю такого заражения люди перестают двигаться, выполнять свою работу и впадают в глубокий сон. Ну а какой тут сон, когда весна на дворе. Людям надо пахать, сеять, браться за огороды. Да, в конце концов, мало ли ещё какая работа есть перед летним сезоном. А крестьяне лежат пластом и только усиком на голове шевелят. Естественно такое положение дел очень расстроило герцога, и он в тот же день опоил крестьян противоядием. К вечеру они все пришли в себя и начали работать. Однако герцог от своей затеи, немедленно захватить какое-нибудь соседнее государство, не отказался.

Ну а самое успешное, самое зажиточное, хлебосольное и богатое государство, кое находилось по соседству с герцогом, было, разумеется, наше Отечество, Русь-матушка. Где, как известно, царевич Дёмушка набирался сил, уменья, уже достаточно подрос, окреп и теперь помогал царю-батюшке с державными делами. Но герцог-то пока ещё не знал о существовании Дёмушки. Откуда же ему знать, когда царевич всего два годика тому назад на свет появился.

А вот царя-батюшку герцог очень даже хорошо знал, и имел на него большую обиду, да и на всё государство тоже. Уж очень завидовал Кордицепс урожайности и плодородности земли нашей. Знал, что в лесах богатство несметное таиться. Ягод, грибов, шишек и других ценных плодов видимо-невидимо. Опять же и зверья всякого водилось столько, что вовек не сосчитать. Впрочем, не только в наших лесах имелись несметные ценности, но и в наших недрах тоже было всего полным-полно. Золота, серебра, меди, драгоценных камней, залежи немереные. Ну и как же такому богатству не позавидовать. Вот и намерился герцог первым делом поработить наше царство-государство. Но перед этим Кордицепс задумался, как ему получше это сделать, ведь ни армии, ни помощников, ни даже слуг подходящих у него было, а опаивать зельем всё население нашей державы дело хлопотное и затратное. Тут поневоле задумаешься. И вот думал он, думал, гадал-гадал, да и решил всё по-хитрому, с коварством и вероломством, сотворить.

– Ну, зачем мне на русского царя войной идти!?… Через леса, поля да болота к нему пешком топать!… Нет, лучше уж я сделаю так, чтоб он сам ко мне пожаловал!… Ха-ха,… поговаривают, что для него самому лично в боях участвовать большое удовольствие составляет,… так я предоставлю ему такую возможность, пусть поучаствует!… Но сначала я подчиню себе ещё одну соседскую деревушку,… ту, что я пока не трогал,… заставлю её жителей пошуметь-побуйствовать на границе с русским царством,… из пищалей пострелять, пушками попалить,… изобразить, так сказать, нападение!… Слух пущу, мол, войной иду,… вот царь и не удержится, сам на границу со своим войском придёт да ко мне в руки и попадёт,… тут-то я его и обработаю! И всё,… все богатства царства российского мои!… ха-ха-ха!… – задумав столь коварный план, злобно расхохотался герцог и стал готовиться.

А надо заметить, что его план с точки зрения стратегии был безукоризнен, хотя и представлял из себя элементарную ловушку. Многие полководцы так и до герцога поступали. Заманивали противника на свою территорию, где и устраивали ему смертельную засаду. Вот и герцог решил действовать точно также. В тот же вечер он, уже знакомым способом, опоил своим зельем соседнюю деревушку, и подчинил себе всех тамошних мужичков. А назавтра с утра устроил погром на границе, напал на кордон и изрядно нашумел. Так начался его план по захвату нашего царства. И всё бы хорошо, и возможно у герцога удался бы его коварный план, но он не учёл того обстоятельства, что теперь у нас в строю был юный царевич, наследник престола, который, кстати, именно в этот утренний час неспешно собирался на свою очередную конную прогулку.