– Я запрокинул голову.

– Мы тоже оказались рядом, стали прощупывать пульс, – она нервно кашлянула, – пульса нет, зрачки застыли.

Человек взглянул на свой стакан с вином, но мельком, и, не став к нему прикасаться, поднялся из кресла.

Затем, заложив руки за спину, сделал несколько шагов в глубину зимнего сада, постоял несколько секунд спиной к публике… повернулся и возвратился назад, но не сел в кресло, а остался стоять рядом с деревцем с темным стволиком и красноватыми листьями… раздумывая, потрогал листок.

– А теперь вот что вы мне уточните – этот Олег сразу выпил вино? – он указал на недопитый бокал. – И пожаловался тут же на духоту?

– Н-ет, – почти вместе проговорили женщина и ее супруг.

И она, подняв чуть глаза, пояснила:

– Олег сел, сделал пару глотков…

– Тут пожаловался, что ему душновато, – добавил Аркадий, – ну и в смысле «после вчерашнего»…

– Да, так примерно, затем появился Владимир, еще прошло около минуты… а дальше, как я рассказывала.

– А пил, – человек опять указал на бокал, – один раз или несколько?

– Два или три, – уверенно произнес Аркадий.

– Так-так.

Человек подумал, опять помял пальцами лист и посмотрел неприязненно на все деревце, словно виноватое в чем-то.

– Посидите все здесь пока.

– А вы? – робко спросил Владимир, и в вопросе прозвучало желание услышать в ответ что-нибудь утешительное.

– А я скоро вернусь.

Сначала, впрочем, он подошел к бару взял там салфетку, вернулся и прихватил через нее за нижнюю часть недопитый стакан.

Кажется, публике это не очень понравилось.

Когда раздвинулись дверные панели и человек ступил наружу, воздух показался ему жарким и уж никак не свежее, чем там внутри, где никогда не было и не могло быть никакой духоты.

Да, при сердечной недостаточности люди испытывают нужду в кислороде, но схватывают воздух сильно и глубоко, а тут «сипение» – слишком похоже на дыхательный спазм.

Его увидели из окна двухэтажного домика, где в нижней части находились общие помещения и диспетчерская, а наверху личные комнаты охранников.

Алексей поспешил выйти навстречу.

– Сергей Петрович, а почему не вызвали?

– Так, Леша, прогуляться решил.

– Случилось что?

– М-м, давай вон присядем в тенек на лавочку.

Зашли за угол.

Человек поставил стакан прямо на асфальтовую полоску у стены дома, а прежде чем сесть, скинул пиджак и аккуратно положил его на скамеечную гладкую доску.

– Скажи мне, пожалуйста, ты ничего не знал об этой предусмотренной завещанием жеребьевке?

Старший охранник отрицательно мотнул головой.

– А кто-то из них, – рука показала в сторону особняка, невидного сейчас за углом, – кто-то мог, по-твоему, знать?

– Ну… спросите что-нибудь полегче, Сергей Петрович.

– Хорошо, полегче. За время с последнего моего приезда, кто и как часто здесь побывал?

– Это сейчас припомню. – Молодой человек, размышляя, вскинул голову. – Всего визитов было не так уж много. – Аркадий приезжал раз шесть. Один раз приехал с женой, потом без нее. – Он вдруг отвлекся: – А красивая женщина, Сергей Петрович, выразительный минимализм.

– Как ты сказал?.. Да, неплохое определение.

Тот довольно в ответ улыбнулся.

– А в последний раз Аркадий когда приезжал?

– Пару недель назад. Могу точно вспомнить…

– Не надо точно. Ты ничего особенного в тех визитах не заметил?

– Да вроде бы ничего. Хотя вот в последний раз они с хозяином хорошо на грудь приняли, и племянника Макар домой теплого отвозил.

– Он здесь сейчас?

– Да где ж ему, кликнуть?

– Ага.

Алексей встал, зашел за угол и громко позвал подчиненного.

И не успел вернуться и сесть, как следом появился белобрысый, под короткую скобку стриженый парень.