После того, как вы составите свое генеалогическое древо, которое будет представлено в виде диаграммы, внесите сведения обо всех членах семьи в блокнот. Вообразите, что вы детектив, и узнайте как можно больше обо всех ваших родных. Полученные сведения могут включать только основные данные, такие как место рождения, место проживания, имя супруга/супруги, место и обстоятельства смерти. Однако вы намного больше узнаете о своих родственниках, если продолжите исследование дальше и выясните их род деятельности, любимые занятия, мечты и ожидания, а также то, какие разочарования и трагедии сформировали их, в чем они достигли наивысшего успеха, а в чем заблуждались. Это поможет вам лучше понять себя.

Возможно, вы захотите поговорить с людьми, которые хорошо знали ваших родных, чтобы, таким образом, больше получить информации о них и лучше их понять. Начните с бесед с членами семьи и близкими друзьями, с чтения старых семейных писем, некрологов и газетных сообщений. Если у вас нет возможности встретиться со своими родственниками, можно опросить их по телефону.

Даже небольшой объем информации поможет вам лучше понять свой род. Я помню женщину, которая не знала, как ей получить сведения о своих предках: отец этой женщины умер, когда она была еще девочкой, а остальные родственники со стороны отца также рано ушли из жизни. Женщина не знала, что семья ее отца до Гражданской войны жила на самом юге страны, хотя родители ее отца переехали в Калифорнию до его рождения.

Однако эта женщина помнила, что ее отец рассказывал ей, как в детстве его отшлепали за то, что он насвистывал дома песню под названием «Янки». Отец рассказал ей, как он смутился из-за этого, ведь он не знал слов песни, а просто насвистывал мелодию, потому что он думал, что это очень хорошая песня. Исходя из этой истории, женщина могла заключить, как долго в семье отца сохранялись южные ценности. Она также поняла, что некоторые ее ценности происходили из ее культуры, и в их числе – уважение семейных ценностей и почтительное отношение к традициям. Все это – те качества, которые она сама всегда уважала. Другими особенностями, которые эта женщина открыла для себя, были мысли, – их она до тех пор не учитывала.

Паломничество по тем местам, где жили ваши предки, где они родились и где были погребены, – это прекрасная возможность установить контакт с ними. Вы можете узнать о мире, в котором они жили, и каким было их окружение. Вы можете ощутить их отношение к земле, на которой они жили, и к той нише, которую они занимали в обществе. Если не осталось в живых никого, кто знал ваших родных, воспользуйтесь интуицией, и, исходя из ваших представлений и предположений, вы также сможете заключить, какое воздействие оказали на вашу жизнь ваши предки.

В своем исследовании будьте внимательны к тому, какое значение имеет та информация, которую вы собираете. Вы ищете более широкое объяснение всему, что обозначает эта информация, а также реальному воздействию, которое оно оказывает на вашу жизнь, – а не просто предпринимаете неоправданные бесцельные попытки. Вы пытаетесь выяснить, какими людьми были ваши предки: их особенности поведения, характерные черты и то, что делает их уникальными – не только биографические данные. Чем больше вы будете понимать своих предков, тем полезнее будет ваше исследование для понимания своей собственной жизни.