– Саша, да что с тобой вообще? Прошу, успокойся.

Ответом на мою просьбу было отборное ругательство, сказанное громко и с глубоким чувством.

Я моментально прозрела. Александр – герой не моего романа. И несмотря на то, что я выпила полбутылки вина, я наконец-то мыслила ясно.

Терпеть – хорошо, но еще лучше – знать предел терпению. Можно долго сопереживать. Можно долго жить чужими желаниями: есть то орехи, то мясо… Но в конечном счете остаться неугодной, потому что один – веган, а другой – любитель стейков. И каждый из них – самый умный на свете! И каждому – я должна. Пора, пожалуй, задуматься о том, чего хочется мне. И сосредоточиться на этом.

– До свидания, – помахала я Саше номер два и села в Убер.

Я поехала домой одна. Оставив Александра и все свои «зато» вместе с ним!

– Он подвез меня сюда, – отчитывалась я своей подруге Полине о только что завершившемся Тиндер свидании. – Припарковался. Повернулся…

– Вау! – захлопала в ладоши подруга. – Обещал незабываемый поцелуй и сдержал слово?

– Очень старался, – ухмыльнулась я. – Выделывал языком не пойми что! Фигурист!

– И как?

– Обязательную программу выполнил.

– На сколько баллов?

– Ноль, – вздохнула я. – Никакого чувства! Никакого огня! Сплошная техника. Встреча первая и последняя.

Это была увлекательная беседа в ожидании заказанного белого сухого. Это был самопровозглашенный новогодний корпоратив в любимом баре в центре города.

Знакомые девчонки приземлились к нам на диванчики. Их банкет начался на несколько часов раньше, поэтому, как сказал бы мой бывший муж – наши вибрации не совпадали. Алкогольные вибрации в данном случае.

– Всем привет! – радостно поздоровалась одна из них. – Всем Б-52!

Столик заполнился рюмками с разноцветной жидкостью.

– А кто будет это поджигать? – робко поинтересовалась Полина.

– Сейчас разберемся, – пообещала девушка. – Молодой человек!

Какой-то самец, проходивший мимо, откликнулся на зов нетрезвой самки.

– Максим, – представился он учтиво.

Человек был действительно молодой. Лет на пять моложе. Высокий, темноволосый. Слегка раскосые карие глаза, прямой нос, узкие губы. Щетина. Синий пиджак. Парень как парень. Не в моем вкусе.

– Максим, жги!

К моему величайшему удивлению, Максим согласно кивнул и занялся воспламенением шотов.

– Я работал барменом, – пояснил он гордо.

Девочки игриво захихикали, а мы с Полиной, как и положено трезвым людям, любезно заулыбались.

Но очень скоро наши вибрации настроились на нужную волну. Мы все больше проникались духом праздника, отдаваясь заразительному веселью, царившему в этом небольшом, но таком душевном баре. Почувствовав себя достаточно «повеселевшей», я принялась изучать толпу в поисках мужских особей, достойных скрасить мой вечер жаркими (или хотя бы тепленькими) поцелуями. Ничего толкового! Дяди, школьники, наш новый друг Максим…

А что, если…

– Хочу в туалет, – сообщила я энергично прыгающим под песни юности подругам.

А что если первое впечатление обманчиво?

С чего я взяла, что Максим не в моем вкусе? Возможно, он именно тот, кто мне нужен!

Я присела за барную стойку рядом с ничего не подозревающим Максимом. Постаралась принять сексуальную позу, но чуть не рухнула на пол. Поэтому ограничилась неестественно выгнутой спиной и загадочным выражением лица.

– Бармен! Бутылку вина!

С таким оружием, как третья бутылка вина, я была всевластна, у бедного парня не оставалось шансов.

– Гулять так гулять? – подмигнул он. – Я Максим.

Познакомились второй раз, добрый знак.

– Катя, – промурлыкала я, протягивая руку.

Он, обворожительно улыбаясь, поцеловал мое запястье. А я сделала вид, что целую его запястье в ответ.