"Что мне делать?"– спросила она, готовая слушать его слова.

"Ты должна быть умной. И молчаливой,"– ответил он. "Но прежде всего, ты должна найти свою силу и использовать её."

Диана почувствовала, как её сердце наполнилось решимостью. Она знала, что путь, который она выбрала, будет нелёгким, но теперь у неё была цель. Она была готова бороться, как её отец, и она знала, что её будущее зависит только от неё самой.

И так, она сделала свой первый шаг к новой жизни – жизни, полной опасностей, предательств и, возможно, побед. Но она больше не была просто пленницей. Она была воином.

Лагерь был наполнен звуками, которые Диана не могла игнорировать. Жизни, разрушаемые здесь, оставались в воздухе, словно это место было пропитано кровью и стоном. Каждый шаг был как напоминание о том, что её собственное существование в этих стенах не было важно. Она была одной из многих – захваченной, преданной, забытой.

Но в этом хаосе она начала чувствовать нечто новое – нарастающее чувство решимости. Образ этого северянина, который сказал ей, что она не одна, начал создавать в её душе новый смысл. Он был её шансом, её возможностью. Каждый его взгляд, каждое его слово теперь несли в себе искру надежды. И хотя всё вокруг оставалось темным, у неё появился свет в конце этого тоннеля.

Она вернулась в лагерь, укрывая внутри себя тревогу и растущее понимание того, что она была готова на всё, чтобы избежать судьбы жены Фикса. Он был не просто жестоким полководцем, но и человеком, чьи поступки были полны гордости за свою власть и безжалостности. Быть его женой означало стать его собственностью. Для неё это было хуже, чем смерть.

Процесс подготовки к свадьбе начался почти сразу. Весь лагерь знал о будущем союзе, и это было обсуждаемое событие для всех северян поводом для праздника. Ожидания были такими, что даже те, кто раньше презирал Фикса за его амбиции, теперь радовались этому событию. Диана ощущала себя на грани, как если бы её жизнь стала частью чего-то гораздо большего и более опасного, чем просто её личное горе.

"Ты должна быть готова", – сказал ей северянин, её союзник, как только они встретились снова, под покровом ночи. "Всё произойдёт быстро. Мы будем искать шанс. Но не забывай: твоя сила – это твоя единственная защита."

Диана кивнула, пытаясь взять всё в свои руки. Она знала, что её время на подготовку было ограничено. Её судьба была уже решена, но это не значило, что она не могла изменить её ход. Это был момент, когда всё могло измениться. Она не могла позволить себе быть просто игрушкой в руках Фикса.

Свадебная церемония, организованная прямо в лагере, была непривычной и жестокой. Для неё это был не праздник, а начало её самой страшной ночи. Всё было подготовлено, и всё шло так, как должно было быть. Диана чувствовала, как её сердце сжимается при мысли о том, что она, возможно, не переживёт этот день, если не сделает ничего, чтобы изменить ситуацию. Она увидела множество глаз, полных любопытства и презрения, и это ощущение сделало её ещё более решительной. Она не была готова стать частью этого мира. Она не была готова отказаться от своей свободы.

"Скоро всё закончится,"– подумала она, стараясь сдержать дрожь в голосе. "Я могу пережить это."

Свадьба началась в полдень, когда солнце стояло высоко, а воздух был настолько плотным, что казалось, что он вот-вот разорвётся от напряжения. Фикс стоял у алтаря, его лицо было жестким, а глаза – холодными. Он выглядел как победитель, как человек, который думал, что управляет всем и всеми.

Диана стояла напротив него, как статуя. Легкое платье из грубой ткани обвивало её тело, а волосы были собраны в тугой узел, как будто её сковывали сами законы, по которым она не могла двигаться.