Услышав эту весть от дочери, Хелена сразу отрезала:

– Даже не думай! Ты будешь жить только дома! Куда ты собралась уезжать?! На кого собралась нас бросить?! Эльви решила рассказать ей главную правду о том, что она очень боится каждый день ездить на попутных машинах, о водителях мужчинах, которые могут её по дороге изнасиловать.

– Зачем тебе эта школа? Проживём и без неё!

Эльви опять стала объяснять матери, что если у неё будет профессия, то тогда она будет зарабатывать намного больше, что работа мотористки хорошо оплачивается.

– Ну ладно, отпускаю тебя жить там, но обещай, что на каждые выходные ты будешь приезжать и мне помогать. Эльви была счастлива – теперь она будет жить самостоятельно, теперь не надо будет рано вставать и поздно ложиться, теперь она сможет распоряжаться своим временем как захочет. Ну, а на выходные дни она будет приезжать домой и помогать маме по хозяйству и с братьями. Она была готова расцеловать свою мамочку за такое правильное решение, но боялась, что та, увидев её радость, расценит это как желание быстрее убежать из дома и изменит своё решение.

Эльви, получив свободу и самостоятельную жизнь, сразу подружилась с Тоней, которая жила в той же комнате. Они стали хорошими подругами и вместе иногда ходи- ли на танцы. Теперь мама была далеко, и не надо было придумывать истории про подружек, теперь эти танцы можно смело посещать вместе с девочками.

Как-то раз, когда девочки были на танцах, туда со своей компанией пришёл модно одетый видный парень (было сразу понятно, что он там у них главный). Компания отличалась не только своим видом, но и развязностью. Эльви, увидев их, сразу поняла, что лучше с такими парнями не связываться, и держаться от них надо подальше, они явно не живут честно, и закон для них не писан. Эльви пожалела, что в этот день пришла сюда, когда почувствовала, что этот опасный парень уже заметил её и смотрит на неё, разглядывая. Эльви решила убежать. Только бы он не остановил её! Только бы не узнал про неё! Только бы не нашёл дом, где она живёт!

Но этот парень уже выбрал себе девушку, и это была именно Эльви. На нём были стильные чёрные брюки клёш, модные по тем временам. Он подошёл к Эльви и, сказав, что она будет его женой, протянул ей драгоценное кольцо. Эльви окаменела, но решила, что с ним лучше не спорить. Она увидела в его кармане пистолет и поняла, что это криминальный тип, наверно вор, или даже бандит. Она хотела убежать, но он преградил ей дорогу:

– Возьми! Это тебе от меня подарок!

Эльви прекрасно понимала, что это кольцо снято с кого-то или украдено, что он предлагает ей, возможно, вещь, запачканную кровью. Она молча мотала головой, показывая всем видом, что ей ничего не надо.

– Бери! Бери! У меня такого много! Эльви проговорила, дрожа от страха:

– Мне ничего не надо. Я не возьму.

Словно осмелев в этот момент, она отвернулась и по шла прочь.

– Ты всё равно будешь моей женой! Будешь! Хочешь ты этого или нет!

Эльви поняла – её свобода и спокойствие закончились. Её будет преследовать этот страшный человек, страшный не на лицо, а страшный по сути своей. Теперь, когда она шла по улице, постоянно оглядывалась по сторонам, опасаясь встречи с ним. Она узнала, что этот тип – вор, главарь шайки, что его все боятся. Она хотела, чтобы он оставил её в покое и забыл про её существование, но сама не верила в то, что так будет. Однажды он встретил её, сказал, что знает, кто она и где живёт. Объявил, что у него очень серьёзные намерения, что он теперь никому её не отдаст, что она теперь принадлежит только ему. Он посоветовал не упрямиться и не дурить, сказал, что зайдёт к ней на днях. Эльви почувствовала, что учёба ей теперь в тягость, ей хотелось убежать домой к маме, ей страшно здесь, ей грозит опасность. Она с нетерпением ждала выходных.