– Кто вы такие, чтобы ставить условия государственной полиции? – воскликнул полковник, не желая уступать.

– Мы те, кто защищает русскую землю, которую богохульно назвали языческим именем. Нападение и убийство одного из нас – это прямая измена родине!

– Оставьте вашу браваду, – пренебрежительный тон полковника, чуть не вывел казака из себя – Мы отдадим Драгунова только суду. Вы – не суд, так что разворачивайтесь и проваливайте!

К удивлению Никитина, вольник сдержал порыв схватится за саблю, что было не свойственно его облику безмозглого громилы. Но ситуация оставалось накалённой. В любой момент, мог случится срыв и тогда кровопролития не избежать.

– Вы не в том положении, чтобы ставить условия. – сказал вольник высокомерно задрав подбородок – В тот раз, сражаться с вами было бы самоубийством, но сейчас мы подготовились и перевес не в вашу сторону.

– Возможно, – нехотя согласился Алексей, но решил с блефовать – Но битва привлечёт внимание. Какой бы знатный Дом вас не прикрывал, после такого он умоет руки и вас опять загонят пинками в резервации.

– Не раньше, чем мы вас всех перебьём. – с улыбкой ответил крупный вольник. Его глаза возбуждённо загорелись, а губы исказила азартная улыбка. Перспектива кровавой бойни казалась ему занятной. Несчастный маньяк.

– Ваш начальник считает нас безумцами! – громогласно обратился вольник к остальным полицейским – А сам собирается принести всех вас в жертву ради спасения одного единственного преступника. Так, кто из нас безумен?

– Не слушайте его! – тут же громко вставил Никитин, стараясь не допустить самого страшного – Он пытается…

Слова застряли в горле, когда Никитин почувствовал дуло дробовика у своего затылка.

– Лейтенант, какого чёрта? – яростно прошипел полковник.

– Я не хочу умирать здесь. – запинаясь ответил молодой полицейский. Его руки дрожали, но удерживаемый ими дробовик был нацелен точно в голову.

– Я всегда знал, что ты трусливый отброс. Поэтому и держал при себе, чтобы ты не подставил всю контору в ответственный момент, но, как я вижу, этого оказалось недостаточно.

– Хороший мальчик. – похвалил лейтенанта казак – Не слушай его. Теперь приведите мне убийцу!

Но никто из полицейских не шелохнулся. В их глазах не было осуждения в адрес лейтенанта, но и выполнять приказ вольника, они также не спешили. Не в силах выйти из развилки выбора, полицейские в синей форме впали в ступор, став неподвижными статуями.

– К чёрту! Сам достану. – рявкнул вольник и направился в сторону фургона.

– Освободите меня. – шепнул Сергей конвоиру протягивая ему руки. Тот молчал. Затем, другому конвоиру, то к мотнул головой.

– Вы не хотите умирать, но и прогибаться под этими психами тоже. Снимите с меня наручники, а дальше я сам.

Молодые полицейские, восемнадцати лет от роду, испуганно переглянулись.

– Потом скажете, что я вас отмудохал и отобрал ключи!

Когда до хвостовой части фургона оставалось два шага, то из машины донеслось несколько глухих ударов. Дверь распахнулась и наружу вывалилось тело полицейского. Грубо конечно, но без тумаков, им бы не поверили, что заключённый вырвался самостоятельно.

Сергей вскинул трофейный пистолет-пулемёт и выстрелил длинной очередью. Но пули, врезаясь в плащ, мгновенно расщеплялись снопом искр. Вольник отшатнулся, но скорее от лёгкого удивления, ибо плащ также поглощал кинетическую энергию.

Воздух мгновенно разрезали свисты десятков стрел и арбалетных болтов.

– Ложись! – успел скомандовать Алексей, припадая к асфальту, и почти все подчинённые успели выполнить приказ. Краем глаза Никитин увидел, как лейтенант повалился на спину, подобно мешку с картошкой. В его груди торчало три стрелы. Полковник не испытывал к нему сочувствия.