– Да, – тихо сказал Максим.

– Спасибо. Я знал, что на тебя можно положиться. Ну, тогда ты создавай, а там спишемся, оговорим подробности, – сказал Джерри и уже думал встать и пойти домой, как Макс его остановил одной фразой:

– А деньги?

– Какие деньги? – испуганно переспросил Джерри. Последнее время у него постоянно замирало сердце при этом слове.

– Покупка серверов, присваивание доменного имени и прочее – все это стоит денег. Или ты хочешь, чтобы я делал это за свой счет, учитывая то, что я и так из-за тебя ввязываюсь в какую-то стремную авантюру? Серьезно, друг, мне это не нравится.

– Мне нужны деньги, понимаешь? Эти курсы журналистики полная лажа, а у меня в доме нечего есть! Я хожу к Кате занимать деньги и вру ей, что я снимаю квартиру. Я и так устал, что та при любой удобной возможности напоминает мне о том, что я живу бесцельно. А если она еще узнает, что квартиру я купил еще года три назад, когда были деньги еще, то, в первую очередь, начнет меня пилить, мол, продавай квартиру, переезжай ко мне. И все – можно ставить крест на карьере писателя. Я учился на филолога ради этого. Это моя мечта!

– А что в этом плохого? Я имею в виду, переехать к Кате. Я не думаю, что она помешает тебе; напротив, в любящей семье…

– Я не люблю эту женщину! – перебил его Джерри.

– Тогда, почему она твоя жена?

– Это все благодаря нашей общей подруге!

– Не вини в этом Аню. Она пыталась тебе помочь.

– Нет, она встала на ее сторону, потому что «уязвимая женщина», «социальные гарантии», «женская солидарность» и все дела.

– Она до самого последнего думала о тебе! Если Аня придерживает феминистической идеологии – это не значит, что предпочтет поддерживать женщину, потому что она женщина. Она, в первую очередь, хотела помочь тебе.

– Да не заливай мне! Тоже мне, помощники! От вас обоих тогда не было никакого толка! – закричал Джерри, а затем замолчал. Остыв, он продолжил, – Она вчера мне дала 2000 рублей, а этот мошенник уже успел их у меня украсть.

– Какой мошенник?

– Из бара, друг Володи вроде бы… Неважно! О Боже, как же все плохо… Ладно, Макс, я тебе напишу, как что.

– Ладно, дружище, – ответил Максим, а сам думал: «Черт… Когда он уже успокоится? Прошло больше трех лет, а он не может начать жить снова. Его словно намертво пришили к прошлому…»

Джерри вышел из подъезда и направился обратно домой. Еще тридцать минут и он уже был на своей улице. Во время поездки мысли о том, правильно ли он поступает, не давали ему покоя. С одной стороны, он понимал, что Макс в чем-то был прав. А с другой стороны, у него не было денег, и терять уже нечего. «Я докажу вам, что я могу различать мечты и цели», – думал он.

Возвращаемся в Коломенское: поднявшись на свой этаж и всунув ключ в замок, Джерри обнаружил, что тот не поворачивается. В этот момент он изрядно перепугался. Он дернул за ручку, и дверь открылась. «Не может быть! Я же сам помню, как закрывал ее!» – подумал он и вошел внутрь. В квартире играла громкая музыка; судя по звучанию, это был панк-рок. Осторожно, не спеша, он заглянул в свою комнату – там пусто. Он отправился к кухне. Стоило ему завернуть, как перед ним открылась удивительная картина.

На тахте лежал Алекс, а в руке у него была куриная ножка гриль, которую он поедал, запивая баночным темным пивом «Velkopopovicky Kozel», которое, к слову, стоит в пределах шестидесяти рублей. И да, это действительно был панк-рок: композиция «1620 Echles st.» любимой группы Алекса «Lоst Sounds». У Джерри отвисла челюсть. Это было последнее, что мог он себе представить; он просто не верил своим глазам. А Алекс продолжал трапезничать и рыгать дешевым напитком, не замечая хозяина квартиры перед собой. И только когда музыкальная композиция достигла припева, Джерри пришел в чувства и незамедлительно выбил из рук незваного гостя куриную ножку.