– Не знаю, кто из вас говорит правду, но факт: металлоискатель пропал, и главный подозреваемый – это ты, потому что ты единственный, кто знал, что он у меня есть.

– А ты на все сто процентов уверен, что я единственный? Мало ли кто из местной шпаны увидел его и рассказал отцу или брату, а те и решили прибрать его в свои руки. А ты начал нападать на меня, всех собак спустил.

Игорь смутился. Поднял палец и хотел что-то сказать ещё, но ничего путного не лезло в голову.

– Твои слова всё равно ничего не значит. Это просто слова. Ты всё равно главный подозреваемый.

– Подписку о невыезде на меня оформлять не придётся, потому что из посёлка я никуда не выезжаю. Удачи в поисках, добрейший сосед.

С этими словами Николай развернулся и пошёл по дороге. Игорь, не отрываясь, смотрел ему в спину и думал: «Если обернётся, то точно что-то скрывает и недоговаривает». Но его сосед его ни разу не обернулся. Когда поравнялся с небольшим продуктовым магазинчиком, Игорь с выдохом выругался и поплёлся в дом. «И где теперь его искать?»…

Николай Бурков, когда миновал магазинчик, решил, что пора посмотреть, стоит ли ещё непутёвый сосед на улице. Обернулся – сосед скрылся. Ушёл домой. А может и притаился где-то и выслеживает его.

Дорога пошла вниз. Николай прошёл ещё чуть дальше. Когда их общий с Игорем (его имени он не знал) дом скрылся, и была видна только крыша, спустился на траву и подбежал к противоположной от входа стене магазина. Там лежала частично скрытая некошеной травой груда горбыля. Николай разгрёб его и вытащил длинную металлическую аппаратуру. Да, это тот самый металлоискатель.

Увидел его Николай, когда сидел на лавке и рассуждал, что делать дальше, где искать деньги, которые пойдут на возмещение долга. Через пару дней ведь нагрянут и будут выспрашивать, а у него не вся сумма набрана. В этот момент сосед подъехал на «хонде» к дому. Вышел из салона и вытащил из багажника этот металлоискатель. Только увидев его, у Николая в мозгу сразу же сложился план дальнейших действий; это может стать решением его главнейшей проблемы. Он должен был непременно завладеть им. Когда сосед закрыл дверь во двор, Николай тихо подбежал к его воротам и забрался на спинку скамьи. Так смог видеть всю соседскую ограду и узнал, куда тот спрятал аппаратуру. Потом побежал в дом дожидаться ночи.

Когда часы показывали два часа после полуночи, Бурков через огород пробрался на соседский участок и выкрал металлоискатель. Сколько пёс не старался разбудить хозяина, тот так и не вышел. А потом спрятал вот в этом месте – всё же надёжнее, чем держать его дома. Если бы сегодня вышел с ним на улицу, где его поджидал сосед, сухим из воды он бы точно не вышел.

Осмотрел аппаратуру. Дефектов не обнаружил. Накинул пояс через плечо, прошёл немного дальше по траве, затем вышел на дорогу и побрёл дальше, надеясь на то, что сосед останется дома и не отправится за ним следом. То есть, полностью полагаясь на удачу.

«Может, стоило в актёрское училище поступать, а не в техникум? Может, у меня были шансы стать хорошим и известным актёром… А когда я металлоискатель использую, что мне с ним делать? Продать? Несомненно!»

III

Окна в спальню были занавешены. Малая часть солнечного света проходила сквозь тёмно-серые шторы, поэтому в комнате царил полумрак. Тимофею нравился такой антураж. Он казался очень приятным, загадочным и возбуждающим.